Columbus, Ohio. – La selección de Estados Unidos volvió a sonreír tras cortar una racha negativa de siete partidos sin ganar ante rivales del Top 25 de la FIFA, al imponerse este martes 2-0 a Japón en el Lower.com Field, gracias a los goles de Alejandro Zendejas y Folarin Balogun.
El triunfo llega en un momento clave para el equipo dirigido por Mauricio Pochettino, que venía de caer 2-0 contra Corea del Sur el pasado sábado y necesitaba recuperar confianza de cara al Mundial 2026, donde será anfitrión junto a México y Canadá.
Zendejas y Balogun, los protagonistas
Zendejas y Balogun, los protagonistasA PHENOMENAL VOLLEY FROM ALEX ZENDEJAS TO PUT THE USMNT 1-0 UP ON JAPAN 🔥
— USMNT Only (@usmntonly) September 10, 2025
WHAT A GOAL, WHAT A FINISH 👏🇺🇸 pic.twitter.com/Ggv5hA4I4P
El primer gol del partido llegó al minuto 30. Alejandro Zendejas, con gran calidad técnica, conectó de volea un centro desde la izquierda de Max Arfsten, marcando así su segundo gol en 13 partidos internacionales.
Ya en la segunda parte, al 64’, Christian Pulisic filtró un balón perfecto para Folarin Balogun, quien definió con un disparo cruzado para sellar el 2-0 y alcanzar su sexto tanto con la camiseta estadounidense.
Ambos jugadores fueron clave en un encuentro que dominó de principio a fin el cuadro norteamericano, que registró un 19-11 en tiros y mostró mayor contundencia ofensiva que en duelos recientes.
Japón presentó un equipo alternativo
Japón presentó un equipo alternativoLa selección nipona, número 17 en el ranking FIFA, saltó a la cancha con un equipo alternativo. El técnico cambió a los 11 titulares respecto al empate 0-0 frente a México, alineando a ocho jugadores con 10 o menos apariciones internacionales.
Aunque algunas figuras ingresaron en la segunda mitad, Japón careció de profundidad ofensiva y apenas generó peligro, siendo su llegada más clara un disparo de Koki Ogawa que se estrelló en el travesaño al minuto 70.
Cambios y ajustes de Pochettino
Cambios y ajustes de PochettinoEl entrenador argentino decidió modificar su esquema tras la derrota contra Corea. Presentó una línea de tres centrales con Chris Richards, Tim Ream y Tristan Blackmon, y utilizó a Arfsten y Alex Freeman como carrileros.
En el medio campo destacó la dupla de Tyler Adams y Cristian Roldan, que no arrancaba un partido junta desde 2018. Roldan, además, fue titular por primera vez en 26 meses, confirmando la intención de Pochettino de dar oportunidades y probar variantes.
Una plaza talismán para el USMNT
Una plaza talismán para el USMNTCon este triunfo, Estados Unidos firmó su sexta victoria 2-0 en Columbus, ciudad considerada histórica para la selección. El encuentro se disputó ante un lleno de 20,192 aficionados, en su mayoría pro-estadounidenses, que celebraron con entusiasmo el corte de la mala racha.
Camino hacia el Mundial 2026
Camino hacia el Mundial 2026El resultado representa un respiro para el USMNT, que no derrotaba a un rival del Top 25 desde la final de la Concacaf Nations League 2024 contra México. La victoria refuerza la confianza del equipo en su camino hacia la gran cita de 2026, donde la exigencia será máxima al ser anfitriones.
Estados Unidos disputará ocho partidos amistosos previos a su concentración final, y este triunfo ante Japón, más allá del contexto de su rival alternativo, se convierte en un paso importante para recuperar la credibilidad y ajustar detalles rumbo al gran reto mundialista.
