Futbol Mundial.— Con el respaldo de su afición y una actuación decisiva desde el punto penal, Marruecos se clasificó a la final de la Copa Africana de Naciones al derrotar 4-2 en penales a Nigeria, luego de empatar 0-0 tras tiempo extra, en un vibrante duelo disputado este miércoles en el Estadio Príncipe Moulay Abdellah ante 65,458 espectadores.
El héroe de la noche fue el guardameta Yassine “Bono” Bounou, quien atajó dos disparos en la tanda definitiva, mientras que Youssef El-Nesyri convirtió el penal ganador que desató la celebración de la mayoría marroquí en las tribunas. Nigeria apenas logró un penal atajado por su arquero Stanley Nwabali, insuficiente ante la solidez del portero del Al-Hilal.
“Jugamos con 12”, dijo el técnico marroquí Walid Regragui, en referencia al empuje constante de la afición local, que no dejó de silbar cada posesión del conjunto nigeriano. Aunque hubo presencia de seguidores de Nigeria, su apoyo quedó opacado por el ambiente ensordecedor del público local.
En lo futbolístico, Marruecos fue el equipo más propositivo. Generó 16 disparos, cinco de ellos a puerta, con oportunidades claras de Brahim Díaz, Ayoub El Kaabi y Achraf Hakimi. Nigeria, por su parte, apenas registró un disparo al arco, obra de Ademola Lookman, bien contenido por Bono.
“Enfrentamos a un equipo que había marcado 14 goles en el torneo. Hoy solo tuvo dos disparos y uno a puerta. Eso dice mucho”, añadió Regragui tras el encuentro.
La serie de penales se inclinó definitivamente cuando Bono detuvo los cobros de Samuel Chukwueze y Bruno Onyemaechi, allanando el camino para el gol decisivo de El-Nesyri. Con la derrota, Nigeria disputará el partido por el tercer lugar ante Egipto el sábado en Casablanca.
Marruecos buscará el título este domingo, nuevamente en Rabat, frente a Senegal, campeón de 2021, que superó 1-0 a Egipto en la otra semifinal. El conjunto anfitrión intentará conquistar su primer campeonato continental desde 1976, en una final para la que ya se anticipa una alta demanda de boletos.
