A poco más de unos meses del arranque de la Copa Mundial de la FIFA 2026, el comité anfitrión de Nueva York/Nueva Jersey dio un giro inesperado: quedó cancelado el festival para fanáticos que estaba previsto celebrarse en el Liberty State Park, en Jersey City.
El evento iba a realizarse a unos 24 kilómetros del MetLife Stadium, sede de la gran final del torneo el 19 de julio. La noticia cayó como balde de agua fría para quienes ya planeaban vivir la fiesta mundialista frente a pantallas gigantes con vista al skyline neoyorquino.
Un anuncio que no llegó a consolidarse
FIFA Fan Fest for NYC/New Jersey (in Liberty State Park) cancelled, a year after being announced and with tickets on sale. Sharp policy shift and reassessment of budget priorities following a change of NJ governor. Many host cities scaling back fan fests.https://t.co/6FpKrPy6na
— Adam Crafton (@AdamCrafton_) February 20, 2026
El FanFest había sido presentado en febrero de 2025 por Tammy Murphy, entonces presidenta de la junta del comité anfitrión y esposa del exgobernador Phil Murphy. La propuesta prometía una semana completa de actividades y transmisiones, con acceso durante los 104 partidos del torneo que comenzará el 11 de junio.
Incluso, las entradas se habían puesto a la venta en diciembre.
Sin embargo, el comité informó que el plan fue descartado y que, en su lugar, se implementará una “red ampliada de zonas de fanáticos y celebraciones comunitarias” distribuidas en 21 condados de Nueva Jersey.
Nuevo enfoque: eventos descentralizados
La actual gobernadora, Mikie Sherrill, anunció una iniciativa de 5 millones de dólares para financiar actividades comunitarias vinculadas al Mundial.
La estrategia cambia el modelo de un gran festival centralizado por múltiples espacios distribuidos en distintas localidades. La intención, según el comité, es ampliar el alcance y permitir que más comunidades participen de la experiencia mundialista.
¿Y qué pasa del lado de Nueva York?
El panorama también se movió en la Gran Manzana. El proyecto inicial de FanFest en el Corona Park, en Queens, no prosperó.
Ahora, se prevé un evento en el USTA Billie Jean King National Tennis Center del 17 al 28 de junio, mientras que una zona para aficionados está programada en el Rockefeller Center del 4 al 19 de julio.
Es decir, la fiesta no desaparece, pero sí cambia de formato y de sedes.
Un modelo distinto al de otros Mundiales
Desde Alemania 2006, las Fan Fests con pantallas gigantes se convirtieron en parte esencial de cada Copa del Mundo. Millones de aficionados alrededor del planeta han vivido partidos en plazas públicas, parques y centros urbanos convertidos en verdaderos estadios al aire libre.
En esta edición, la organización recae directamente en la FIFA, que ahora asume un rol más central en la logística general del torneo. Los comités anfitriones locales, como el de Nueva York/Nueva Jersey, tienen funciones más limitadas y se enfocan principalmente en acuerdos comerciales y coordinación regional.
A meses del Mundial, ajustes sobre la marcha
Con la final programada en el MetLife Stadium y la región convertida en uno de los epicentros del torneo, la expectativa sigue intacta. Sin embargo, la cancelación del FanFest en Liberty State Park evidencia que la organización aún realiza ajustes logísticos importantes.
La Copa Mundial 2026 promete ser histórica por su formato ampliado y su sede compartida en Norteamérica. La pregunta ahora es si el nuevo esquema de celebraciones logrará mantener el espíritu colectivo que caracteriza a las grandes fiestas mundialistas.
El balón aún no rueda, pero el debate organizativo ya está en juego. ⚽
