En un caluroso día en Miami, estos dos gigantes europeos se enfrentaron por una plaza en las semifinales del Mundial de la FIFA 2026. Inglaterra partía como favorita, pero, dada la buena racha de Noruega, nunca iba a ser un partido fácil para los Tres Leones. Tras 120 minutos muy reñidos, Inglaterra se alzó con la victoria por 2-1, gracias a los dos goles de Jude Bellingham.
Noruega estuvo a la altura de las expectativas de ser considerada «la revelación del torneo», ya que alcanzó los cuartos de final en su primera participación en un Mundial desde 1998. Los vikingos vencieron a Irak, Senegal y Costa de Marfil antes de ganar el partido más importante de su historia contra Brasil en octavos de final. Para Inglaterra, las verdaderas dificultades comenzaron en la fase eliminatoria. Lograron una remontada en los últimos minutos, liderada por Harry Kane, para derrotar a la República Democrática del Congo por 2-1, antes de enfrentarse a su reto más difícil hasta la fecha contra la coanfitriona México en octavos de final.
El partido prometía ser una batalla dura y física, con Inglaterra tratando de frenar la amenaza goleadora de Erling Haaland. Sin ningún tiro a puerta por parte de ninguno de los dos equipos hasta el minuto 35, la primera ocasión del partido llegó con un remate de cabeza de Haaland que Pickford atajó sin problemas. Con el impulso a su favor, Noruega se adelantó en el marcador apenas un minuto después. Harry Kane fue sorprendido y perdió el balón en su propio campo, e Inglaterra no reaccionó con la suficiente rapidez para impedir que Odegaard pasara el balón a la banda a Andreas Schjelderup. El extremo regateó por fuera y envió lo que parecía un centro. El balón flotó hacia el segundo palo, superó a Pickford y se coló en la portería.
Inglaterra respondió rápidamente, marcando el gol del empate antes del descanso. Anthony Gordon se desmarcó de Ryerson por la izquierda antes de dar un pase en horizontal a Bellingham, que llegaba al borde del área. La estrella inglesa se hizo con el balón, regateó a Heggem y marcó con un disparo con la izquierda por debajo de Orjan Nyland.
A los diez minutos de la segunda parte, Noruega vio cómo se le negaba el segundo gol debido a una falta de Erling Haaland. En la jugada previa a lo que Noruega creía que iba a ser su segundo gol, la repetición muestra claramente cómo el delantero del Manchester City empujaba al suelo a su nuevo compañero de equipo, Elliot Anderson. El árbitro lo consideró falta tras consultar el VAR, y el marcador volvió a estar empatado.
Anthony Gordon y Bukayo Saka crearon varias buenas ocasiones para Inglaterra por las bandas, pero los Tres Leones no pudieron asegurar la victoria en los 90 minutos, lo que llevó el partido a una prórroga de 30 minutos. Sin embargo, Inglaterra no tardó más que tres minutos de la prórroga en adelantarse en el marcador. Presionando desde el principio, estaba claro que Inglaterra buscaba el gol de la victoria y no tenía ningún interés en que el partido llegara a los penaltis. Morgan Rogers se encontró con el balón en un espacio libre y el público le animó a disparar a puerta. Nyland detuvo el disparo, pero su intento de atrapar el balón fue directamente a Bellingham, quien marcó su segundo gol de la noche.
La mayor sorpresa de la prórroga fue la decisión de Ståle Solbakken de sustituir a Erling Haaland cuando quedaban 15 minutos para el final del partido. Aunque la estrella noruega había tenido una tarde bastante discreta, resultó sorprendente ver al entrenador dar salida a la mayor amenaza goleadora de su equipo. Noruega fue incapaz de crear una ocasión clara, e Inglaterra cerró el partido para clasificarse por cuarta vez en su historia para las semifinales.
