Fue un partido de dos caras. El planteamiento defensivo de Inglaterra terminó por abrirle la puerta a una Argentina que nunca dejó de insistir. Lo que comenzó como un primer tiempo trabado y con muy pocas emociones se transformó en un vibrante complemento, donde la Albiceleste impuso condiciones, remontó el marcador y terminó llevándose una dramática victoria por 2-1. Los campeones defensores ya tienen cita con España en una Final de la Copa del Mundo que promete ser histórica.
La primera mitad fue una auténtica batalla física y de mucho roce. Con un total de 19 faltas, 12 de ellas cometidas por Argentina, el encuentro tuvo constantes interrupciones y escasas oportunidades de gol. Ambos equipos batallaron para generar peligro real. La acción más clara llegó al minuto 33, cuando John Stones conectó de cabeza un servicio de tiro libre cobrado por Declan Rice, aunque sin poder vencer al arquero rival. Entre ambas selecciones apenas sumaron 0.08 goles esperados (xG), la cifra más baja registrada en un primer tiempo de un partido de eliminación directa en una Copa del Mundo desde 1966.
El complemento fue completamente distinto. Argentina e Inglaterra regresaron del descanso con una propuesta mucho más ofensiva y el partido ganó intensidad de inmediato. Apenas diez minutos después de la reanudación, Inglaterra logró romper el empate. Harry Kane retrasó su posición para habilitar a Morgan Rogers, aunque Lisandro Martínez alcanzó a rechazar el balón. Declan Rice recuperó la pelota suelta y volvió a encontrar a Rogers, quien envió un espectacular centro al área para que Anthony Gordon apareciera oportunamente y definiera el 1-0.
Sin embargo, el gol terminó cambiando por completo el rumbo del encuentro. Inglaterra, dirigida por Thomas Tuchel, optó por replegarse demasiado pronto, cediendo la iniciativa a una Argentina que comenzó a atacar una y otra vez. Después de varias llegadas de peligro, incluyendo un disparo de Alexis Mac Allister que se estrelló en el poste, la presión finalmente dio resultado al minuto 85. Instantes después de exigir una gran atajada de Jordan Pickford, Enzo Fernández sacó un potente disparo desde aproximadamente 25 yardas que terminó en el fondo de la red para firmar el empate.
El impulso siguió completamente del lado argentino y los campeones del mundo no dejaron escapar la oportunidad. Ya en el minuto 92, luego de que Mac Allister volviera a estrellar un balón en el poste, apareció el revulsivo perfecto desde el banquillo. Lautaro Martínez marcó el gol de la victoria tras un extraordinario servicio de Lionel Messi, quien encontró el balón dentro del área y levantó un centro preciso a la cabeza del delantero argentino. Pickford no tuvo posibilidad alguna de reaccionar y el sistema defensivo inglés terminó desplomándose en los instantes finales.
Ahora, Argentina buscará revalidar su corona cuando enfrente a España en la gran Final de la Copa del Mundo, un duelo que además revive el enfrentamiento que ambas selecciones tenían previsto disputar en la Finalissima del pasado mes de marzo.
