Futbol Mundial.- Han pasado dos décadas, pero hay imágenes que siguen persiguiendo a Zinedine Zidane. Una de ellas es, sin duda, el cabezazo que le propinó a Marco Materazzi durante la final del Mundial de Alemania 2006, un momento que terminó marcando su despedida como futbolista profesional.
Ahora, el exjugador francés vuelve a encontrarse con Italia, aunque desde una posición muy diferente: como entrenador de la selección francesa. En la previa del partido de la Liga de Naciones, Zidane habló sobre aquel episodio que todavía forma parte de los momentos más recordados de la historia de los Mundiales.
“Las imágenes siempre me lo recuerdan, las muestran una y otra vez”, reconoció durante una conferencia de prensa. Sin embargo, también dejó claro que aquel incidente no resume toda su carrera.
“Pero por suerte, no fue lo único que hice y hay otras imágenes más bonitas”, añadió.
Zidane no se arrepiente del cabezazo a Materazzi
La final de Alemania 2006 enfrentaba a Francia e Italia en un duelo que terminó empatado 1-1 y tuvo que definirse desde el punto penal.
Durante la prórroga, Zidane protagonizó una de las escenas más inesperadas del encuentro. Después de intercambiar algunas palabras con Materazzi, el francés se dio la vuelta y le propinó un fuerte cabezazo en el pecho.
El defensor italiano cayó al césped mientras los jugadores reclamaban lo sucedido. Zidane, por su parte, terminó expulsado por el árbitro argentino Horacio Elizondo.
Al recordar aquel momento, el exmediocampista reconoció que no se siente orgulloso de su reacción, pero tampoco se arrepiente de lo ocurrido.
“No me arrepiento de nada. Es parte de mi carrera. No estoy orgulloso de lo que pasó, pero no siempre se puede hacer todo bien”, explicó.
Zidane también recordó que, en aquel momento, pensó que esa sería la última imagen que el público tendría de él con la camiseta de Francia.
¿Qué provocó el cabezazo de Zidane a Materazzi?
Durante años, el incidente generó especulaciones sobre las palabras que intercambiaron ambos futbolistas antes de la agresión.
En 2022, Zidane explicó al diario deportivo L’Équipe que una referencia a su hermana Lila provocó su reacción.
“Mencionar a mi hermana Lila provocó una reacción”, comentó entonces, al reconocer que en ocasiones las emociones pueden llevar a cometer errores.
Materazzi también ofreció su versión de lo ocurrido. El italiano explicó que sujetó ligeramente la camiseta del francés para impedir que saltara y aseguró que, después de disculparse en dos ocasiones, ambos intercambiaron comentarios.
“Me dijo: ‘Si quieres mi camiseta, te la doy después’, y le dije algo”, relató Materazzi, quien comparó el intercambio con las discusiones que tenía durante su infancia jugando al futbol en las playas de Bari.
A pesar del tiempo transcurrido, Zidane confirmó que no ha vuelto a hablar con el exdefensor italiano.
Una final que terminó con la despedida de Zidane
El cabezazo no fue el único momento destacado de Zidane durante aquella final. Antes de la expulsión, el francés había adelantado a su selección con un penalti ejecutado al estilo Panenka, que superó al guardameta Gianluigi Buffon después de golpear el travesaño.
También estuvo cerca de marcar nuevamente con un cabezazo durante el tiempo extra, pero Buffon evitó el gol con una gran intervención.
Tras su expulsión, Francia tuvo que continuar sin su capitán. Italia terminó conquistando el título en la tanda de penaltis, mientras Zidane se retiraba del terreno de juego con la cabeza baja y pasaba junto al trofeo que había levantado ocho años antes, cuando Francia ganó el Mundial de 1998.
Aquella fue la última aparición del francés como futbolista profesional.
Zidane vuelve a dirigir a Francia
La carrera de Zidane no terminó en Berlín. Años después, inició una nueva etapa como entrenador y consiguió importantes títulos al frente del Real Madrid.
Su regreso al futbol internacional como seleccionador francés representa un nuevo capítulo en una trayectoria que comenzó con grandes éxitos y que quedó marcada por aquella final de 2006.
Después de conseguir sus primeras victorias como visitante, Zidane vuelve a encontrarse con Italia, un rival que inevitablemente trae recuerdos de aquella noche en Berlín.
Dos décadas después, el cabezazo sigue siendo parte de su historia, aunque el propio Zidane prefiere que su legado también se recuerde por los goles, los títulos y los momentos que lo convirtieron en una de las grandes figuras del futbol mundial.
