Futbol Mundial.- El futbol universitario de Estados Unidos mantendrá su calendario tradicional. La NCAA confirmó que las universidades de la División I rechazaron una propuesta que pretendía repartir la temporada masculina entre los semestres de otoño y primavera, un cambio que habría modificado por completo la organización de la competencia a partir del ciclo 2027-28.
La iniciativa había generado expectativas entre entrenadores y representantes del futbol colegial, pues buscaba ofrecer mejores condiciones para los jugadores y reducir la carga de partidos concentrados en pocos meses. Sin embargo, no consiguió el respaldo necesario de las instituciones y quedó descartada.
La decisión se confirmó el viernes 6 de noviembre, cuando terminó el periodo de 30 días durante el cual las universidades podían votar para revocar la modificación previamente aprobada.
¿Por qué la NCAA quería cambiar el calendario?
Actualmente, la temporada de futbol varonil de la División I se desarrolla principalmente durante el otoño, en un periodo de entre 10 y 13 semanas. El campeonato nacional, conocido como College Cup, se disputa en diciembre.
La propuesta planteaba dividir la competencia en dos etapas: una primera parte desde finales de agosto hasta la semana previa a Thanksgiving y una segunda a partir de mediados de febrero, antes del inicio del torneo de la NCAA.
Con este formato, los equipos habrían podido disputar hasta 18 encuentros durante el otoño y otros 10 en primavera, manteniendo el límite anual de partidos.
Uno de los principales argumentos a favor era mejorar el bienestar de los futbolistas. Al distribuir los encuentros durante un periodo más amplio, los jugadores tendrían más tiempo para recuperarse entre compromisos y podrían perder menos clases por los viajes y partidos entre semana.
Bobby Muuss, entrenador de Wake Forest, fue uno de los defensores de la iniciativa. Su postura coincidía con la idea de ofrecer una experiencia universitaria más equilibrada, tanto en lo deportivo como en lo académico.
Las universidades que se opusieron al cambio
Aunque la propuesta había recibido el respaldo del comité de futbol masculino y posteriormente fue aprobada por el gabinete de la División I en octubre, no alcanzó el porcentaje necesario para quedar definitivamente establecida.
Por ese motivo, se abrió un periodo de 30 días en el que las instituciones podían votar para detenerla. Para revocar la medida se necesitaba el rechazo de al menos dos tercios de las universidades de la División I, es decir, 241 de las 361 instituciones.
La oposición estuvo encabezada principalmente por programas de universidades pequeñas y medianas, que señalaron dificultades económicas, administrativas y de infraestructura para mantener actividades durante dos semestres.
Entre las preocupaciones estaban los gastos adicionales para el personal deportivo, incluidos entrenadores, preparadores físicos, encargados de equipamiento y trabajadores de comunicación.
Finalmente, el número de votos en contra alcanzó el mínimo requerido y la NCAA confirmó que el futbol masculino conservará su temporada de otoño.
El cambio que habría acercado el futbol universitario al profesional
La discusión también tomó fuerza después de que la MLS anunciara que modificará su calendario para comenzar a jugar de finales de verano a primavera a partir de la temporada 2027-28, con la intención de alinearse mejor con las principales ligas internacionales.
La propuesta de la NCAA buscaba avanzar hacia una distribución similar de la actividad, aunque con un formato adaptado a las necesidades académicas de los estudiantes.
Sin embargo, el rechazo significa que el campeonato universitario masculino continuará disputándose en otoño, con el College Cup como punto culminante en diciembre.
El futbol femenil no estuvo contemplado en esta iniciativa. Su comité de supervisión decidió no presentar una propuesta similar, por lo que su calendario tampoco tendrá modificaciones derivadas de este proceso.
Por ahora, la NCAA cierra la puerta a uno de los cambios más importantes que se habían planteado para el futbol universitario masculino en Estados Unidos.
