La FIFA ha confirmado que el Club América y Los Ángeles Football Club (LAFC) se enfrentarán en una eliminatoria a partido único para definir al equipo que ocupará la plaza vacante del Club León en el Mundial de Clubes FIFA 2025™. Esta decisión llega tras el fallo del Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), que rechazó las apelaciones de León, Pachuca y la Asociación Liga Deportiva Alajuelense.
El duelo está programado tentativamente para el 31 de mayo, aunque aún no se ha determinado el estadio ni el horario del encuentro. El equipo vencedor será parte del Grupo D, junto a Flamengo (Brasil), Espérance de Tunis (Túnez) y Chelsea (Inglaterra), en un torneo que se celebrará en Estados Unidos del 15 de junio al 13 de julio de 2025.
El origen de la polémica
La controversia surgió a raíz de la exclusión del Club León por violar el artículo 10.1 del Reglamento del Mundial de Clubes, que prohíbe la multipropiedad de equipos. León y Pachuca pertenecen al mismo grupo empresarial, el Grupo Pachuca, lo que llevó a la FIFA a considerar que incumplen con los criterios de elegibilidad.
Ambos clubes apelaron ante el Comité de Apelación de la FIFA y, posteriormente, presentaron un recurso conjunto ante el TAS. Durante la audiencia del 5 de mayo en Lausana, Suiza, el tribunal concluyó que el fideicomiso creado por el Club León no era suficiente para garantizar independencia real en la gestión del club. Por ello, la sanción quedó firme y León fue oficialmente excluido.
Criterios para elegir a América y LAFC
En su comunicado, la FIFA explicó que el lugar de León será ocupado por el ganador de una eliminatoria entre:
- LAFC, subcampeón de la Copa de Campeones de la Concacaf 2023 (perdió ante León).
- Club América, el club mejor posicionado en el ranking de la confederación al término de la edición 2024 de la misma competencia.
Ambos equipos representan lo más destacado del fútbol norteamericano: LAFC como el club más consistente de la MLS en los últimos años, y América como el equipo más laureado de México.
¿Y Alajuelense?
El club costarricense Alajuelense también presentó una apelación ante la FIFA y el TAS, solicitando ser incluido en el Mundial de Clubes como el mejor equipo no mexicano ni estadounidense en el ranking de Concacaf. Sin embargo, esta petición también fue rechazada, y el TAS dejó en claro que no existían fundamentos suficientes para alterar la decisión original.
Lo que sigue
Con esta decisión, América y LAFC se preparan para disputar un boleto histórico. El ganador no solo representará a la Concacaf, sino que tendrá la oportunidad de medirse ante algunos de los clubes más poderosos del planeta en una edición ampliada del Mundial de Clubes que promete ser inolvidable.
