El fútbol volvió a demostrar su poder global, no solo dentro del campo, sino también en los bolsillos. La prestigiosa revista Forbes publicó su lista anual de los 50 atletas mejor pagados del mundo, y los futbolistas ocuparon un lugar destacado, encabezados por Cristiano Ronaldo, quien se posicionó como el número uno absoluto con ganancias totales de 275 millones de dólares entre el 1 de mayo de 2024 y el 1 de mayo de 2025.
El astro portugués, que milita actualmente en la liga de Arabia Saudita, obtiene el 82% de sus ingresos en el terreno de juego, gracias a su multimillonario contrato con Al-Nassr, dejando en claro que su impacto deportivo sigue siendo su mayor fuente de ingreso. Su eterna némesis, Lionel Messi, ocupa el quinto puesto en la lista global, con 135 millones de dólares en ingresos, de los cuales el 56% provienen de patrocinios, campañas publicitarias y acuerdos comerciales, siendo el jugador con mayor peso fuera del campo entre los futbolistas.
El fútbol brilla por diversidad e impacto económico
De los 50 atletas mencionados, ocho son futbolistas, lo que representa el 16% del total, solo detrás del baloncesto (34%) y el fútbol americano (32%). Sin embargo, el fútbol destaca por su diversidad internacional, ya que cada uno de los ocho jugadores proviene de un país distinto, a diferencia del dominio estadounidense en deportes como la NFL y la NBA.
Además, los futbolistas del listado tienen un promedio de ingresos de 102.9 millones de dólares por jugador, superior al promedio general de los 50 atletas (más de 80 millones). Este dato refleja el valor comercial y deportivo del fútbol a nivel global.
Ingresos dentro y fuera de la cancha
El informe de Forbes también destaca cómo varían las fuentes de ingreso según el deporte. En el caso del fútbol, el 75% de las ganancias promedio provienen del campo de juego y el restante 25% de patrocinios y otros ingresos comerciales. Esta proporción es similar al promedio general de todos los atletas en el listado.
En cambio, deportes como el golf y el béisbol presentan una mayor proporción de ingresos fuera del campo, mientras que el baloncesto mantiene un equilibrio parecido al del fútbol.
¿Quiénes completan la lista del fútbol?
Además de Ronaldo y Messi, la lista incluye a estrellas de clubes europeos, de la Premier League, LaLiga y la Saudi Pro League, aunque los nombres específicos no fueron detallados en este adelanto. La tendencia confirma que los contratos con ligas emergentes, así como el valor de imagen de los jugadores, juegan un rol clave en el ranking.
El fútbol no solo sigue siendo el deporte más popular del planeta, sino también una de las mayores industrias del entretenimiento. Y con figuras como Cristiano y Messi todavía en el top, el balón sigue siendo de oro.
