Futbol Mundial.- La Premier League podría tener un nuevo favorito al título.
El Manchester City inclinó la carrera por el campeonato a su favor al vencer al Arsenal por 2-1 este domingo, gracias a un gol decisivo de Erling Haaland en la segunda mitad.
El gol de Haaland —el 23.º de su campaña, cifra líder en la liga—, anotado en el minuto 65, permitió al City recortar a tres puntos la distancia que lo separaba del Arsenal, líder indiscutible durante gran parte de la temporada. El City tiene un partido pendiente que disputará este miércoles ante el Burnley —equipo amenazado por el descenso—; tras este encuentro, es muy probable que el equipo de Pep Guardiola haya revertido su desventaja en la diferencia de goles respecto al Arsenal y se haya situado en el liderato a falta de cinco jornadas para el final.
«Pánico en las calles de Londres», rezaba una pancarta alzada detrás de una de las porterías tras el pitido final; una referencia a una canción de la década de 1980 del grupo The Smiths y un guiño al desmoronamiento de final de temporada del Arsenal, que ha visto al equipo de Mikel Arteta perder cuatro de sus últimos seis partidos en todas las competiciones, incluyendo dos derrotas consecutivas en la liga.
Esta sensación de hundimiento podría resultar familiar para los aficionados del Arsenal, quienes han visto a su equipo terminar como subcampeón en las últimas tres temporadas de la Premier League.
«Hace dos semanas, este escenario no parecía muy probable», comentó Bernardo Silva, capitán del City.
Un partido, a menudo frenético, cobró vida cuando Rayan Cherki adelantó al City en el minuto 16 con una jugada de desborde y una definición certera; sin embargo, el Arsenal logró empatar en circunstancias insólitas apenas dos minutos después, cuando un despeje de Gianluigi Donnarumma fue interceptado por Kai Havertz y rebotó hacia el interior de la portería desde muy cerca.
Haaland, así como la dupla del Arsenal formada por Eberechi Eze y Gabriel Magalhaes, estrellaron el balón contra los postes; finalmente, Haaland sentenció el encuentro con un remate raso tras un centro de Nico O’Reilly, asestando un duro golpe a las esperanzas del Arsenal de conquistar su primer título de liga desde 2004.
Se espera que el City venza al Burnley —penúltimo clasificado—, pero su calendario final es más exigente que el del Arsenal, e incluye visitas al Everton y al Bournemouth, además de un enfrentamiento en la última jornada contra el Aston Villa.
«Cada partido es una final», afirmó Haaland. A diferencia del City, que se mantiene invicto en 10 partidos de liga, el Arsenal atraviesa una mala racha de juego y, además, debe compaginar la competición liguera con su participación en la Champions League, tras haber alcanzado las semifinales.
«Ahora es una liga nueva; todo está aún por decidirse», declaró Arteta.
Aston Villa y Liverpool ganan con goles de último minuto
El Liverpool y el Aston Villa parecen encaminarse hacia la clasificación para la Champions League tras haber conseguido sendos goles de la victoria en el tiempo de descuento este domingo.
Virgil van Dijk remató de cabeza en el décimo minuto del tiempo añadido para asegurar una victoria por 2-1 para el Liverpool en su visita al Everton, en un derbi de Merseyside que contó con un gol de Mohamed Salah que igualó un récord histórico.
Salah, quien dejará el Liverpool al final de la temporada tras nueve campañas repletas de títulos, marcó su último derbi anotando con un remate raso en el minuto 29. Su noveno gol en el derbi de Merseyside le permitió igualar al gran ídolo del Liverpool, Steven Gerrard, como máximo goleador de este encuentro en la era de la Premier League (desde 1992).
Fue el otro pilar del Liverpool, Van Dijk, quien selló la victoria al rematar un saque de esquina ejecutado por Dominik Szoboszlai.
El tiempo de descuento fue tan extenso debido a que el portero del Liverpool, Giorgi Mamardashvili, tuvo que abandonar el terreno de juego en camilla tras sufrir una lesión al intentar, infructuosamente, detener un disparo de Beto en el minuto 54 que supuso el empate para el Everton.
