Para el entrenador de los Estados Unidos, Mauricio Pochettino, indico que a pesar de señalamientos de que podrian ser el Caballo Negro del Mundial 2026, o una «sorpresa», luego de la victoria contundente 4-1 frente a Paraguay, eso no será hasta que se avance de verdad a una fase como cuartos de final o semifinales.
En la conferencia de prensa posterior al partido frente a Paraguay, el seleccionador argentino tomó con mesura el triunfo recordando que restan dos rivales complicados como Australia y Turquia.
Esta producción, esta confianza, este dominio… no se pareció en nada a la gran mayoría de las actuaciones previas de los estadounidenses en el escenario internacional a lo largo de los años y las décadas.
Han ganado exactamente un partido de fase eliminatoria en la Copa del Mundo. Casi siempre han sufrido para marcar goles en los grandes eventos, y más recientemente apenas lograron tres tantos combinados en sus cuatro partidos del Mundial de Qatar 2022.
En este partido inaugural en casa y lleno de presión, los estadounidenses lucieron como un equipo transformado al jugar bajo el sistema más creativo del director técnico Mauricio Pochettino, frente a una multitud apasionada y llena de celebridades de 70,492 espectadores en Los Ángeles. Liderados por el talento de élite y la intrepidez, inspirada por su entrenador, de Balogun, Pulisic y Weston McKennie en el frente de ataque, Estados Unidos finalmente logró su actuación consagratoria en el SoFi Stadium.
«Es difícil comparar con el pasado», señaló Pochettino, quien asumió el cargo a finales de 2024. «No sé qué pasó en el pasado. Creo que debemos hablar de hoy, porque fue un gran partido. Fue increíble para nuestros aficionados ver este tipo de juego y, hoy, estoy y estamos muy orgullosos. Creo que estamos ganando muchos seguidores, sumando aficionados para este deporte aquí en Estados Unidos».
Sin embargo, no todo fue perfecto: Pulisic fue sustituido por Sebastian Berhalter en el medio tiempo por motivos de precaución. Pochettino explicó que el atacante recibió una patada en la parte posterior de la pantorrilla izquierda durante una sesión de entrenamiento esta semana y sintió cierta rigidez durante el encuentro.
«Me mantengo positivo», declaró Pulisic al respecto. «No creo que sea nada grave».
Por su parte, Maurício anotó en la segunda mitad para Paraguay, pero la Albirroja ya se había quedado demasiado rezagada desde muy temprano en el que fue su primer partido de Copa del Mundo en 16 años.
«Estados Unidos ganó este partido de manera muy clara y justa», reconoció el técnico de Paraguay, Gustavo Alfaro. «Dominaron táctica, técnica y físicamente también… Este equipo es un desafío complejo porque tienen respuestas para todo lo que les planteas».
