Ni la lluvia, ni los relámpagos, ni un campo convertido en un auténtico pantano —y mucho menos la superada selección de Irak— pudieron detener a Kylian Mbappé. En un partido pasado por agua y tintes épicos, la superestrella francesa brilló con un doblete para guiar a Francia a una contundente victoria por 3-0, asegurando su clasificación a los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo.
Cien batallas y una cacería histórica
El encuentro en el Lincoln Financial Field de Filadelfia no era uno cualquiera para Mbappé: marcaba su aparición número 100 con la camiseta de Les Bleus. Y vaya manera de celebrarlo.
Con sus anotaciones al minuto 14 y al 54, el delantero de 27 años llegó a 16 goles en Copas del Mundo, empatando en el segundo lugar histórico al alemán Miroslav Klose y superando a la leyenda brasileña, Ronaldo. Ahora, Kylian tiene la mira puesta en el nuevo poseedor del récord absoluto, Lionel Messi, quien horas antes había llegado a 18 tantos.
«Solo pienso en ayudar a mi equipo», confesó Mbappé con humildad. «Al ayudar a mi equipo, marco goles, y cuando marcas goles, por supuesto, te acercas a ese tipo de nivel».
Su segundo gol de la noche fue una pintura: un potente zurdazo (su supuesta «pierna débil») desde el borde del área que dejó sin opciones al guardameta iraquí Ahmed Basil, quien recibió su primera titularidad en el torneo luego de que el capitán Jalal Hassan permitiera cuatro goles ante Noruega.
Un diluvio que paralizó Filadelfia
El partido tuvo que sobrevivir a la furia de la naturaleza. Justo en el medio tiempo, con Francia ganando 1-0, una severa tormenta eléctrica obligó a detener las acciones por más de dos horas.
Las pantallas del estadio ordenaron a los 68,234 asistentes buscar refugio. Mientras algunos valientes se envolvían en ponchos y ondeaban banderas francesas bajo las goteras, otros simplemente huyeron hacia las salidas. En la cancha, el personal de mantenimiento luchaba con escurridores para sacar el agua del empantanado césped.
«Fue muy difícil, porque teníamos que mantenernos concentrados y metidos en el partido dentro del vestuario», relató Mbappé sobre la larguísima pausa.
Al reanudarse las hostilidades, el actual ganador del Balón de Oro, Ousmane Dembélé, se unió a la fiesta goleadora para recompensar a los estoicos aficionados que soportaron la tormenta, sellando el 3-0 definitivo.
Con este resultado, Francia avanza con autoridad a la siguiente ronda, dejando claro que, llueva, truene o relampaguee, son serios candidatos para llevarse la corona.
