La magia de las eliminatorias mundialistas nos sigue regalando historias fascinantes. Cabo Verde, una pequeña nación insular de África Occidental con menos de 550,000 habitantes, dio un golpe de autoridad al vencer 1-0 a Camerún, afianzando sus esperanzas de clasificar a la primera Copa del Mundo de su historia.
El equipo de los «Tiburones Azules» logró imponerse ante una potencia que partía como amplia favorita para dominar el Grupo D, demostrando que en el fútbol actual las distancias se han acortado dramáticamente.
El héroe de Praia
El artífice de la histórica victoria fue Dailon Livramento, un delantero de 24 años que milita en el fútbol italiano. Nacido en Róterdam (Países Bajos) pero de padres caboverdianos, Livramento desató la locura en la capital al anotar el gol del triunfo en el minuto 54.
Este tanto fue su tercero en la actual eliminatoria rumbo a 2026, consolidando su rol como figura ofensiva tras el doblete que le dio al equipo una sorpresiva victoria como visitante ante Angola en marzo pasado. Además, el triunfo tuvo un sabor a revancha para Cabo Verde, que el año anterior había sufrido una dolorosa goleada de 4-1 frente a los «Leones Indomables» en Yaundé.
Las matemáticas del milagro
Bajo la dirección técnica del estratega local Pedro Leitão Brito, mejor conocido como «Bubista», y con el liderazgo en la cancha del capitán Ryan Mendes, el equipo ha vivido un giro radical tras haber quedado últimos en su grupo clasificatorio para la AFCON 2025.
El panorama en el Grupo D es muy alentador para la nación isleña:
- Cabo Verde lidera con 19 puntos.
- Solo necesitan tres puntos más en sus próximos compromisos de octubre (de visita ante Libia y en casa frente a Eswatini) para asegurar el primer lugar y el boleto directo.
- Camerún, que ostenta el récord africano con ocho participaciones mundialistas, se quedó estancado con 15 puntos. La derrota no solo los aleja del liderato, sino que los hizo caer al quinto lugar en la tabla de los mejores segundos, poniendo en grave riesgo incluso su clasificación al repechaje.
Resumen del resto de la jornada en África
Mientras Cabo Verde sueña, otros gigantes del continente vivieron una jornada de contrastes en sus respectivas rutas hacia Norteamérica 2026:
- La épica remontada de Senegal: En el Grupo B, los senegaleses lograron un dramático triunfo de 3-2 como visitantes ante la República Democrática del Congo. Tras ir perdiendo por dos goles (anotados por Cedric Bakambu y Yoane Wissa), Senegal le dio la vuelta en la segunda mitad con un tanto definitivo del mediocampista del Tottenham, Pape Matar Sarr. Con esto, toman una ventaja de dos puntos en el liderato.
- Nigeria, en peligro: Las «Súper Águilas» corren el riesgo de perderse su segundo Mundial consecutivo tras empatar 1-1 en su visita al líder del Grupo C, Sudáfrica. Los defensas nigerianos fueron protagonistas: el capitán William Troost-Ekong anotó en propia puerta y Calvin Bassey marcó el empate. Nigeria está a seis puntos de los sudafricanos y sus esperanzas parecen reducirse a buscar un puesto en el repechaje.
- Egipto pone pausa a su festejo: Los «Faraones» hubieran asegurado su clasificación con una victoria, pero tuvieron que conformarse con un empate sin goles (0-0) ante Burkina Faso, segundo lugar del Grupo A. Ahora, el equipo egipcio necesita sumar dos puntos más en sus próximos juegos para sellar su cuarta participación mundialista.
