La pequeña nación insular africana aseguró su boleto a la Copa del Mundo de la FIFA 2026 tras vencer a Eswatini, coronando una eliminatoria de ensueño bajo el mando de «Bubista».
La Copa del Mundo de Norteamérica 2026 ya tiene a un nuevo y sorprendente debutante. Cabo Verde selló su pasaporte al primer Mundial de su historia tras conseguir una contundente victoria en casa por 3-0 frente a Eswatini, un resultado que les aseguró el primer puesto del Grupo D en las eliminatorias africanas.
El partido de la gloria en Praia
Frente a 15,000 almas que abarrotaron el estadio en Praia y lidiando con fuertes ráfagas de viento, los «Tiburones Azules» superaron unos primeros 45 minutos llenos de nerviosismo. Sin embargo, la historia cambió drásticamente en la segunda mitad.
- Dailon Rocha Livramento abrió el marcador con un remate a quemarropa apenas tres minutos después de la reanudación (48′).
- Willy Semedo amplió la ventaja seis minutos más tarde (54′), desatando la locura total en las gradas.
- Stopira, entrando de cambio, puso la cereza en el pastel marcando el tercero en el tiempo de compensación (90+’).
Este triunfo dejó sin opciones a Camerún. Los «Leones Indomables» necesitaban ganar y esperar un tropiezo caboverdiano, pero apenas lograron un empate 0-0 ante Angola en Yaundé, por lo que ahora tendrán que buscar su boleto a través del repechaje.
La segunda nación más pequeña en un Mundial
El logro de Cabo Verde (actualmente en el puesto 70 del ranking FIFA) trasciende lo puramente deportivo para meterse en los libros de récords demográficos del fútbol.
Con una población de aproximadamente 525,000 habitantes, esta pequeña nación insular del Atlántico se convertirá en el segundo país menos poblado en disputar la fase final de una Copa del Mundo masculina. El récord absoluto lo sigue ostentando Islandia, que clasificó a Rusia 2018 con cerca de 350,000 habitantes.
La resurrección del proyecto de «Bubista»
El brillante camino hacia Norteamérica 2026 es una auténtica historia de redención. La eliminatoria de 10 partidos no comenzó bien para Cabo Verde: arrancaron con un empate 0-0 en casa contra Angola y sufrieron una dolorosa goleada 4-1 en su visita a Camerún.
Además, el equipo venía de un rotundo fracaso en la clasificación para la Copa Africana de Naciones (AFCON) 2025, donde ganaron solo un partido de seis y quedaron eliminados frente a Egipto y Botsuana.
A pesar de la presión, la federación mantuvo la fe en su veterano entrenador, Pedro Leitão Brito, popularmente conocido como «Bubista». La paciencia rindió frutos invaluables: el técnico lideró al equipo a cinco victorias consecutivas en las eliminatorias mundialistas, incluyendo triunfos clave por la mínima diferencia de visita en Angola y en casa ante Camerún, pavimentando el camino a la histórica clasificación.
Apunte extra: Túnez cierra con paso perfecto
En otras acciones de las eliminatorias africanas, la selección de Túnez (ya clasificada previamente) cerró su participación en el Grupo H con una contundente victoria de 3-0 sobre Namibia.
Las «Águilas de Cartago», que contaron con un gol de Hannibal Mejbri (jugador del Burnley), cerraron una eliminatoria impecable: nueve victorias y cero goles en contra en sus 10 partidos disputados.
