Suiza escribió una de las páginas más importantes de su historia futbolística al eliminar a Colombia en una dramática tanda de penales y asegurar su boleto a los cuartos de final de la Copa del Mundo 2026, instancia que no alcanzaba desde hace 72 años.
El conjunto helvético empató sin goles frente al representativo cafetero durante los 90 minutos y el tiempo extra, por lo que el pase tuvo que definirse desde los once pasos. Ahí apareció la figura del guardameta Gregor Kobel, quien detuvo el disparo de Cucho Hernández para inclinar la balanza del lado europeo. Posteriormente, Rubén Vargas convirtió el penal definitivo que selló la clasificación suiza.
Con este resultado, Suiza enfrentará a la campeona defensora, Argentina, en los cuartos de final. El encuentro está programado para disputarse el sábado en el Arrowhead Stadium de Kansas City, Missouri, luego de que la Albiceleste remontó horas antes para vencer 3-2 a Egipto.
El triunfo tiene un significado especial para los suizos, ya que no llegaban a esta fase desde el Mundial de 1954, torneo en el que fueron anfitriones. Además, consiguieron la hazaña pese a la ausencia del joven mediocampista Johan Manzambi, quien sufrió una lesión durante el entrenamiento del lunes y no pudo estar disponible para el compromiso.
El héroe de la clasificación fue Rubén Vargas, quien convirtió el penal que desató el festejo helvético. El futbolista nació y creció en Adligenswil, un municipio del cantón de Lucerna, y cuenta con doble nacionalidad gracias a sus raíces familiares: su padre es dominicano y su madre es suiza.
Del otro lado, Colombia vio terminar su aventura mundialista. La selección sudamericana buscaba igualar su actuación de Brasil 2014, cuando alcanzó los cuartos de final, pero esta vez se quedó en los octavos. La eliminación también marcó una despedida amarga de los Mundiales para James Rodríguez, quien no pudo prolongar el sueño cafetero en la máxima cita del futbol.
