España y Bélgica protagonizarán uno de los enfrentamientos más esperados de los cuartos de final del Mundial de la FIFA 2026. El Los Angeles Stadium será escenario de un choque entre dos selecciones que llegan con argumentos distintos, pero igual de sólidos: una «Roja» que presume la mejor defensa del torneo y unos «Diablos Rojos» que mantienen una larga racha sin conocer la derrota.
El equipo dirigido por Luis de la Fuente ha firmado una Copa del Mundo prácticamente perfecta. Terminó como líder de su grupo, goleó 3-0 a Austria en la ronda de 32 y después superó 1-0 a Portugal en los octavos de final gracias a un gol de Mikel Merino en los instantes finales. El dato que más impresiona es su rendimiento defensivo: España todavía no ha recibido un solo gol y Unai Simón acumula 609 minutos con la portería imbatida.
Del otro lado aparece una Bélgica que ha construido su camino desde la contundencia ofensiva. Tras igualar con Egipto e Irán en la fase de grupos, goleó 5-1 a Nueva Zelanda antes de eliminar a Senegal por 3-2 en tiempo extra y posteriormente imponerse con autoridad 4-1 sobre Estados Unidos en Seattle. El conjunto de Rudi García llega además con una racha de 18 partidos consecutivos sin perder.
Sin embargo, los belgas afrontan un desafío importante en la mitad de la cancha. La lesión de Amadou Onana deja un hueco sensible en el equilibrio defensivo, mientras que Zeno Debast será evaluado físicamente antes del encuentro. La buena noticia para Bélgica es que Kevin De Bruyne apunta a regresar al mediocampo tras haber sido administrado con cautela.
España, por su parte, llega prácticamente sin contratiempos. Nico Williams evoluciona favorablemente de un golpe y podría volver a estar disponible, mientras que Luis de la Fuente mantiene la duda sobre el lateral derecho, donde Marcos Llorente busca quedarse con el puesto por delante de Pedro Porro.
El desarrollo del partido promete una interesante batalla táctica. España buscará monopolizar la posesión con Rodri como eje del mediocampo, acompañado por Pedri y Dani Olmo para controlar los espacios y generar oportunidades para Mikel Oyarzabal, actual máximo goleador del torneo con cuatro anotaciones.
Bélgica intentará responder con velocidad cada vez que recupere el balón. Sin Onana, la responsabilidad recaerá en Youri Tielemans y Nicolas Raskin para sostener el centro del campo y conectar rápidamente con Kevin De Bruyne, quien buscará explotar la velocidad de Jérémy Doku y el poder físico de Romelu Lukaku para sorprender a una defensa española que ha sido prácticamente infranqueable.
Uno de los grandes focos estará precisamente en ese duelo de estilos. España pondrá a prueba el mejor registro defensivo del campeonato frente a un rival que ha encontrado el gol con regularidad y que intentará romper el orden de una selección que todavía no ha concedido una anotación en todo el Mundial.
Posibles alineaciones
España: Unai Simón; Pedro Porro, Pau Cubarsí, Aymeric Laporte, Marc Cucurella; Rodri, Pedri, Dani Olmo; Lamine Yamal, Mikel Oyarzabal y Álex Baena.
Bélgica: Thibaut Courtois; Timothy Castagne, Nathan Ngoy, Brandon Mechele, Maxim De Cuyper; Hans Vanaken, Youri Tielemans; Dodi Lukebakio, Kevin De Bruyne, Leandro Trossard; Charles De Ketelaere.
El historial también añade un ingrediente especial a este compromiso. España y Bélgica se han enfrentado en 22 ocasiones, con saldo de 12 victorias para los españoles, cinco triunfos belgas y cinco empates. En las Copas del Mundo se cruzaron en México 1986, donde igualaron 1-1 y Bélgica avanzó en penales, y en Italia 1990, cuando España se impuso por 2-1. El antecedente más reciente corresponde a un amistoso disputado en septiembre de 2016, con victoria española por 2-0.
Ambas selecciones llegan como líderes de sus respectivos grupos y con argumentos suficientes para aspirar al título. España buscará extender su extraordinaria solidez defensiva, mientras Bélgica intentará confirmar que su poder ofensivo es capaz de derribar incluso a la mejor defensa del Mundial 2026.
