Futbol Mundial.- Los cuartos de final del Mundial 2026 presentan uno de los duelos más atractivos del torneo. España, que no ha recibido un solo gol en toda la Copa del Mundo, enfrentará a una Bélgica revitalizada que sueña con dar el gran golpe y mantener con vida a su llamada generación dorada.
El encuentro se disputará este viernes en el SoFi Stadium de Los Ángeles, donde estará en juego un lugar en las semifinales frente a Francia, que ya aseguró su pase tras superar su respectiva llave.
España llega como una de las grandes favoritas
La selección dirigida por Luis de la Fuente atraviesa un momento extraordinario. Además de mantener su portería imbatida durante todo el Mundial, La Roja suma 36 partidos oficiales consecutivos sin conocer la derrota, una racha que comenzó en marzo de 2023 y que la consolida como una de las selecciones más consistentes del futbol internacional.
Su fortaleza defensiva ha sido una de las grandes claves del torneo. Liderados por Rodri, los españoles han controlado los partidos desde el mediocampo y apenas han permitido seis disparos a puerta en cinco encuentros, una cifra que refleja el dominio ejercido sobre sus rivales.
El arquero Unai Simón prácticamente ha tenido pocas intervenciones exigentes gracias al sólido funcionamiento colectivo del equipo.
Bélgica llega convencida de que puede dar la sorpresa
Aunque España parte como favorita, en el campamento belga existe plena confianza en conseguir la clasificación.
El seleccionador Rudi Garcia aseguró que su equipo no se siente intimidado por el nivel mostrado por los españoles.
«Todo el mundo ya habla de que nos vamos a casa, pero creemos que podemos lograrlo. Creemos que podemos dar la sorpresa y haremos todo lo posible para llegar a las semifinales.»
Los Diablos Rojos llegan impulsados por una contundente victoria de 4-1 sobre Estados Unidos, uno de los países anfitriones del torneo, resultado que amplió su racha a 18 partidos consecutivos sin perder en todas las competiciones.
Romelu Lukaku recuerda la hazaña ante Brasil
El delantero Romelu Lukaku, máximo goleador histórico de Bélgica, comparó este compromiso con la recordada victoria sobre Brasil en los cuartos de final del Mundial de Rusia 2018.
Para el atacante, el equipo deberá realizar un partido prácticamente perfecto si quiere eliminar al campeón de Europa.
«Mañana tenemos que jugar un partido perfecto si queremos seguir adelante. España es un equipo excelente, pero tenemos ciertas ventajas que pueden complicarles las cosas. Nos encantan los retos.»
Bélgica cuenta con una ofensiva capaz de poner en aprietos a cualquier defensa, integrada por futbolistas como Kevin De Bruyne, Youri Tielemans, Leandro Trossard, Charles De Ketelaere y el propio Lukaku.
España busca mayor contundencia
A pesar de su extraordinario rendimiento defensivo, uno de los aspectos que más se ha señalado en España es la falta de contundencia frente al arco rival.
Siete de sus nueve goles llegaron en las goleadas ante Arabia Saudita y Austria, mientras que en los octavos de final necesitó un tanto de Mikel Merino en tiempo de compensación para derrotar por la mínima a Portugal.
No obstante, Luis de la Fuente considera que el equipo genera suficientes oportunidades.
«Somos el equipo con más intentos a puerta del torneo. Con un poco más de efectividad también podríamos ser el equipo con más goles.»
Mikel Oyarzabal destaca la fortaleza del grupo
El delantero Mikel Oyarzabal, autor de un doblete frente a Austria, aseguró que el principal valor de esta selección es la unión del grupo.
«Hemos logrado construir un núcleo de jugadores muy sólido. Independientemente de quién juegue, el equipo responde y eso es fundamental.»
La cohesión del plantel ha permitido que España mantenga un rendimiento estable durante toda la competición.
¿Llegó el momento de Lamine Yamal?
Uno de los focos estará puesto nuevamente sobre Lamine Yamal.
La joven estrella del Barcelona apenas suma un gol en el torneo, aunque su influencia en el juego ha sido constante desde que recuperó la titularidad tras superar una lesión muscular.
Para su compañero Gavi, el impacto del extremo va mucho más allá de las estadísticas.
«Quizás no haya marcado muchos goles, pero es el alma del ataque. Espero que marque en semifinales o en la final para que todos entiendan lo que significa para nosotros.»
Luis de la Fuente también elogió el sacrificio defensivo mostrado por el juvenil durante el partido frente a Portugal, asegurando que su mejor versión ofensiva aún está por aparecer.
Bélgica enfrenta un problema importante
No todo son buenas noticias para los Diablos Rojos.
El mediocampista Amadou Onana quedó descartado por una lesión de rodilla sufrida durante el torneo, obligando a Rudi Garcia a modificar su esquema para mantener el equilibrio defensivo.
Una de las posibilidades es el regreso de Kevin De Bruyne al once inicial después de que fuera reservado parcialmente en el encuentro frente a Estados Unidos para llegar en plenitud física a esta instancia.
Un duelo que promete emociones
Con una España invicta, sin goles recibidos y respaldada por una histórica racha de 36 partidos sin perder, frente a una Bélgica que recuperó confianza tras su exhibición contra Estados Unidos y que busca darle a su generación dorada un logro inolvidable, el choque en el SoFi Stadium reúne todos los ingredientes para convertirse en uno de los partidos más atractivos del Mundial 2026.
Solo uno continuará el camino rumbo al título y obtendrá el boleto para enfrentarse a Francia en unas semifinales que prometen un nivel de élite.
