Aunque la atención se centrará en los partidos finales del Mundial de 2026, la Major League Soccer volverá de su parón veraniego el jueves 16 de julio. La mayoría de los clubes disputaron alrededor de 15 de sus 34 partidos programados antes del actual parón de seis semanas.
Las eliminatorias están previstas para noviembre y diciembre, y concluirán con la MLS Cup 2026, la final de la liga, el 18 de diciembre. La temporada 2026 será la última temporada completa que se dispute bajo el actual formato de primavera-otoño. La MLS tiene previsto pasar a un formato de verano-primavera a partir de la temporada 2027-28, para coincidir con las principales ligas europeas. Para ello, está prevista una temporada reducida de 14 partidos a principios de 2027.
El Inter Miami, liderado por Lionel Messi, ganó su primera Copa MLS la temporada pasada. Son los actuales campeones de la MLS tras derrotar a los Vancouver Whitecaps por 3-1 el 6 de diciembre de 2025.
Clasificación de las conferencias y panorama de los play-offs
Los play-offs de la MLS Cup cuentan con 18 equipos, compuestos por los nueve mejores de cada conferencia. La postemporada comienza con los partidos de comodín: un enfrentamiento entre los equipos clasificados en octava y novena posición de ambas conferencias. El ganador de este partido a una sola eliminatoria, que se disputa en el campo del equipo mejor clasificado, pasa a la primera ronda.
En la primera ronda, los dos ganadores de los partidos de comodín se unen a los otros 14 equipos (los siete primeros clasificados de cada conferencia) para dar inicio al cuadro típico de eliminatorias del «1 contra el 8»: el 1.º contra el ganador del comodín, el 4.º contra el 5.º, el 3.º contra el 6.º y el 2.º contra el 7.º. Esta ronda se disputa al mejor de tres partidos, y el primer equipo que gane dos partidos pasa a las semifinales de conferencia.
Hay ocho equipos, cuatro de cada conferencia, que competirán en partidos a un solo partido para pasar de ronda. Este proceso continúa hasta las finales de conferencia, tras las cuales los dos ganadores de cada conferencia se enfrentarán en la MLS Cup.
Actualmente, los Vancouver Whitecaps lideran la Conferencia Oeste, empatados a puntos con San José. Los Earthquakes han experimentado una mejora notable tras quedarse fuera de los play-offs de la temporada pasada por un criterio de desempate frente al Real Salt Lake. Los equipos que más han bajado con respecto a la temporada pasada hasta ahora han sido San Diego y Austin. San Diego, líder de la Conferencia Oeste y finalista de la conferencia la temporada pasada, se encuentra actualmente fuera de los puestos de eliminatorias, en décima posición. Austin, que terminó sexto la temporada pasada, ocupa el penúltimo puesto con solo 14 puntos en 15 partidos.
Tal y como están las cosas, Nashville lidera la Conferencia Este, dos puntos por encima del Inter Miami. Los mayores avances los han protagonizado Nueva Inglaterra (del 11.º al 4.º puesto) y Nueva York (del 10.º al 5.º). La mayor sorpresa de toda la liga ha sido Filadelfia, ganador del Supporters’ Shield de la temporada pasada. El Union terminó con 66 puntos y ganó 20 partidos, pero esta temporada solo ha sumado una victoria y 7 puntos en los 15 partidos disputados.
La carrera por la Bota de Oro y los líderes en asistencias
Hugo Cuypers (Chicago Fire) lidera actualmente la carrera por la Bota de Oro con 13 goles marcados en solo 11 partidos. El delantero belga mantiene su racha tras marcar 19 goles la temporada pasada.
Justo detrás de él se sitúan Lionel Messi (Inter Miami) y Petar Musa (FC Dallas), con 12 goles cada uno. Lionel Messi, la estrella de Argentina en el Mundial, está rindiendo a un gran nivel con el Inter Miami en la que ya es su cuarta temporada en el club. Petar Musa, que marcó 19 goles la temporada pasada, va camino de superar su marca de la temporada anterior.
Empatados en tercer lugar de la lista se encuentran Martín Ojeda (Orlando), Preston Judd (San José) y Marcus Ingvartsen (San José).
En lo más alto de la clasificación de asistencias de la MLS se encuentran Andrés Dreyer (San Diego) y Son Heung-Min (LAFC). Dreyer está cuajando otra gran temporada en cuanto a creatividad, tras terminar 2025 con 17 asistencias. Son ha aumentado su papel de creador de juego este año, después de terminar la temporada pasada con solo 3 asistencias en los 13 partidos que disputó.
Todos los partidos de la MLS se pueden ver en Estados Unidos a través de Apple TV. El programa de esta semana incluye:
| CF Montreal contra Toronto FC | 19:30 h (hora del Este) – Jueves, 16 de julio |
| Chicago Fire FC contra Vancouver Whitecaps | 20:30 h (hora del Este) – jueves, 16 de julio |
| St. Louis City contra Sporting Kansas City | 20:30 h (hora del Este) – Jueves, 16 de julio |
| Seattle Sounders FC contra Portland Timbers | 22:30 h (hora del Este) – Jueves, 16 de julio |
| Nashville SC contra Atlanta United | 20:10 h (hora del Este) – Viernes, 17 de julio |
| LA Galaxy contra Los Angeles FC | 22:25 h (hora del Este) – Viernes, 17 de julio |
