Futbol Mundial.- La guillotina de la FIFA cayó con todo su peso. El máximo organismo del fútbol mundial impuso suspensiones de por vida a dos expresidentes de federaciones nacionales por graves delitos financieros, incluyendo el desvío de fondos de ayuda por la pandemia y un viejo historial de sobornos en el Caribe.
El primer sentenciado es Bassam Adeel Jaleel, expresidente de la federación de Maldivas. La FIFA lo expulsó definitivamente del deporte por utilizar en beneficio personal los fondos del Plan de Ayuda Covid-19, un programa que puso a disposición hasta 1.500 millones de dólares. La avaricia le salió cara: la justicia de su país ya lo había condenado a 23 años de prisión este mismo año por embolsarse 1.2 millones de dólares de la FIFA. El dinero, que estaba destinado a ayudar a los clubes locales, terminó siendo utilizado para comprarse apartamentos.
El segundo caso es para no creerse. Vincent Cassell, histórico mandamás del fútbol en Montserrat, fue fulminado por «abuso de posición, conflictos de intereses sistémicos» y malversación de fondos tanto de la FIFA como de su propia federación. Cassell tiene un currículum oscuro: en 2011 ya había sido procesado por el famoso escándalo de los pagos en efectivo de 40,000 dólares ligados al qatarí Mohamed bin Hammam, durante su fallida campaña para arrebatarle la presidencia de la FIFA a Sepp Blatter.
A pesar de ese pesado antecedente, Cassell y su secretaria general de toda la vida, Tandica Hughes, continuaron al frente del organismo en Montserrat, manejando a sus anchas los al menos 2 millones de dólares anuales que la FIFA les inyecta por las ganancias de las Copas del Mundo. Su reinado terminó apenas en febrero de este año, cuando la FIFA tuvo que intervenir e instalar un equipo de gestión de emergencia tras la salida de ambos directivos.
Para rematar el desastre, tanto Cassell como Hughes ya se habían declarado culpables por evasión de impuestos ante un tribunal de Montserrat en abril pasado. Un escándalo absoluto que, finalmente, recibe su tarjeta roja definitiva.
