Futbol Mundial.- La Copa Mundial de la FIFA 2026 no solo está conquistando a los aficionados dentro de la cancha. También se está convirtiendo en un auténtico fenómeno para la industria de las apuestas deportivas, donde operadores y analistas aseguran que el torneo va camino a registrar cifras nunca antes vistas.
La combinación parece perfecta: el torneo se disputa en Norteamérica, los partidos se juegan en horarios ideales para el público estadounidense y la selección de Estados Unidos ha firmado un arranque que ha despertado el entusiasmo de millones de aficionados.
El interés supera todas las expectativas
Las principales casas de apuestas coinciden en que el Mundial está generando un movimiento económico superior al esperado.
Mark Bickerdike, responsable de apuestas de futbol en Caesars Sportsbook, aseguró que el dinero apostado ha rebasado las proyecciones iniciales gracias al gran seguimiento que está teniendo el torneo.
Por su parte, Johnny Avello, director de DraftKings Sportsbook, señaló que la Copa del Mundo ya compite en volumen de apuestas con el tradicional March Madness del basquetbol universitario estadounidense, considerado uno de los eventos deportivos más importantes para la industria.
Incluso, Avello considera que cuando termine el torneo podría convertirse en el evento con mayor movimiento de apuestas de todo el año, superando incluso al Super Bowl.
Estados Unidos, el gran motor del mercado
El desempeño de la selección estadounidense ha sido clave para disparar el interés.
Después de ganar sus dos primeros partidos y avanzar con autoridad a la fase de eliminación directa, el equipo dirigido por Mauricio Pochettino ha generado una auténtica fiebre entre los apostadores.
Christian Cipollini, gerente de operaciones de BetMGM Sportsbook, aseguró que el duelo de Estados Unidos frente a Bosnia-Herzegovina podría convertirse en el partido de futbol con mayor volumen de apuestas en la historia de la plataforma.
Según explicó, los tres encuentros más apostados del torneo hasta ahora han tenido como protagonista al conjunto estadounidense.
Francia y Argentina siguen siendo las favoritas
Aunque Estados Unidos acapara gran parte de la atención, las principales casas de apuestas mantienen a Francia como la máxima candidata para conquistar el Mundial 2026.
La selección encabezada por Kylian Mbappé aparece ligeramente por delante de Argentina, vigente campeona del mundo liderada por Lionel Messi.
Ambas selecciones se encuentran en lados opuestos del cuadro de eliminación directa, por lo que únicamente podrían enfrentarse en una hipotética final, reviviendo el histórico duelo que protagonizaron en Catar 2022.
Sin embargo, algunos analistas consideran que el panorama sigue completamente abierto.
El especialista Bruce Marshall señaló que existen al menos siete u ocho selecciones con posibilidades reales de levantar el trofeo, por lo que considera arriesgado apostar únicamente por los grandes favoritos.
Colombia y Suiza aparecen como apuestas sorpresa
Como ocurre en cada Mundial, muchos aficionados prefieren buscar el llamado «caballo negro» del torneo.
Entre las selecciones que más llaman la atención de los expertos aparecen Colombia y Suiza, equipos que ofrecen cuotas elevadas y que podrían convertirse en protagonistas inesperados.
Marshall destacó el buen momento futbolístico de Colombia y el sólido funcionamiento colectivo de Suiza, selección que mantiene una base de jugadores con muchos años compartiendo vestidor.
Estados Unidos también preocupa… a las casas de apuestas
Paradójicamente, uno de los escenarios menos deseados por las casas de apuestas sería que Estados Unidos levantara el trofeo.
El buen rendimiento del equipo ha provocado que miles de aficionados comiencen a apostar por una hazaña histórica, reduciendo considerablemente las cuotas que ofrecían antes del torneo.
En BetMGM, por ejemplo, Estados Unidos pasó de pagar 50-1 a 25-1 para campeón, reflejo de la creciente confianza del público.
Si el conjunto estadounidense logra conquistar el Mundial, varias empresas del sector tendrían que desembolsar importantes cantidades en premios.
Los Simpson también influyen en las apuestas
La fiebre mundialista incluso alcanzó a la cultura popular.
Un episodio de Los Simpson emitido en 1997, donde aparece un partido entre México y Portugal, comenzó a viralizarse en redes sociales luego de que ambas selecciones coincidieran en el Mundial 2026.
Aunque el capítulo nunca menciona el torneo ni hace referencia al año 2026, numerosos aficionados interpretaron la coincidencia como una supuesta predicción.
El resultado fue un incremento inesperado en las apuestas relacionadas con ese encuentro, demostrando que, durante un Mundial, incluso la ficción puede influir en el comportamiento de los apostadores.
Con la fase de eliminación directa ya en marcha y los partidos aumentando en intensidad, todo apunta a que el Mundial 2026 seguirá rompiendo récords, tanto dentro del terreno de juego como en el negocio multimillonario de las apuestas deportivas.
