Futbol Mundial.- La clasificación de Portugal a los octavos de final del Mundial 2026 quedó en segundo plano por unos minutos. Aunque el equipo de Roberto Martínez consiguió un dramático triunfo de 2-1 sobre Croacia, la imagen que terminó dando la vuelta al mundo fue la de Cristiano Ronaldo, visiblemente emocionado, rindiendo homenaje a Diogo Jota, justo en el primer aniversario de la muerte del delantero portugués.
Desde antes del silbatazo inicial, el ambiente en el estadio estuvo cargado de sentimientos. Los 26 futbolistas portugueses saltaron al terreno de juego con pulseras conmemorativas que llevaban el nombre de Jota y los colores de Portugal, un detalle que han mantenido durante toda la Copa del Mundo para recordar a quien fuera uno de los referentes de la selección. Además, durante la ceremonia de los himnos se proyectó un video especial dedicado al exjugador, provocando aplausos y lágrimas entre aficionados y futbolistas.
Cristiano Ronaldo dedicó la victoria a Diogo Jota
El partido tampoco fue sencillo para los lusos. Croacia tomó ventaja en la segunda mitad y puso contra las cuerdas a Portugal. Sin embargo, Cristiano Ronaldo apareció desde el punto penal para igualar el marcador, firmando además su primer gol en una fase de eliminación directa de una Copa del Mundo. Ya en tiempo de compensación, Gonçalo Ramos marcó el tanto del triunfo que selló el boleto portugués a la siguiente ronda.
Pero el momento más especial llegó después del silbatazo final.
Cristiano tomó una camiseta con el dorsal 21 de Diogo Jota, la levantó frente a la afición y, con la voz entrecortada, dedicó el triunfo a su antiguo compañero.
«Sabemos que está con nosotros», expresó el capitán portugués al recordar a Jota, dejando una de las postales más emotivas de la Copa del Mundo.
Un homenaje que acompañó a Portugal durante todo el torneo
El tributo no comenzó en este partido. Desde el inicio del Mundial, la Federación Portuguesa decidió mantener vivo el recuerdo de Diogo Jota.
Los jugadores han utilizado pulseras conmemorativas durante toda la competencia, Roberto Martínez incluyó simbólicamente a Jota entre los convocados del equipo y diversos integrantes del plantel han realizado gestos en su honor en cada encuentro. Incluso, durante el debut mundialista, los padres del futbolista estuvieron presentes como invitados especiales para presenciar el homenaje.
Portugal ya piensa en España
Después de superar a Croacia en un duelo lleno de dramatismo, Portugal enfrentará ahora a España en los octavos de final, uno de los partidos más esperados del Mundial 2026.
Sin embargo, más allá del resultado deportivo, la noche quedó marcada por el recuerdo de Diogo Jota y por el liderazgo de Cristiano Ronaldo, quien volvió a demostrar que, incluso en la victoria, el futbol también sabe detenerse para honrar a quienes dejaron una huella imborrable dentro y fuera de la cancha.
