El periodista especializado Alex Keble, en un análisis publicado a través del sitio web oficial de la Premier League, ha desglosado las claves y los principales temas de conversación que definirán el rumbo de la Fecha 5 en el fútbol inglés.
Entre las grandes interrogantes de esta jornada, Keble destaca los siguientes escenarios:
- ¿Podrá el Man Utd recuperarse de una semana complicada ante el Fulham?
- ¿Podrá mejorar la defensa del Chelsea ante los reyes del contraataque, el Brentford?
- ¿Conseguirán Spurs o Villa su primera victoria de la temporada?
- ¿Podrá el Man City prolongar su victoria en el derbi ante el Sunderland?
- ¿Podrá el Hull, que sigue invicto, aprovechar los problemas defensivos del Newcastle?
- ¿Habrá espectáculo en Bournemouth-Liverpool en el regreso de Iraola?
- ¿Podrá el Brighton, que marca muchos goles, superar la sólida defensa del Arsenal?
- ¿Podrá el Leeds prolongar su excelente comienzo ante un Palace vulnerable en defensa?
- ¿Podrá el Forest poner fin a su sequía goleadora como local ante el Coventry?
- ¿Mantendrá el Ipswich su buen comienzo como visitante ante el Everton?
La urgencia del Manchester United en Craven Cottage
«No hemos conseguido tantos puntos como nos hubiera gustado a esta altura, eso está claro, no podemos negarlo», reconoció el entrenador Michael Carrick después de la dolorosa derrota por 1-0 ante el Manchester City. Este tropiezo dejó a los Red Devils con apenas cuatro puntos en cuatro partidos, el mismo registro que tenía el exentrenador Ruben Amorim a estas alturas de la temporada pasada.
A pesar del mal inicio, Carrick mantiene la calma: «No necesitamos un descanso ni empezar de cero ni nada por el estilo, simplemente tenemos que seguir adelante y volver a ganar». Sin embargo, el panorama es complejo. Al descalabro en el derbi se sumó una decepcionante caída por 3-2 ante el Brighton en la Copa de la Liga, un partido que el United ganaba cómodamente 2-0.
Con el parón internacional de tres semanas en puerta, es imperativo que el equipo reaccione este fin de semana ante el Fulham (con quienes empataron 1-1 recientemente). Más puntos perdidos podrían dejar a Carrick frente a un registro histórico no deseado: desde el retiro de Sir Alex Ferguson en 2013, la peor cosecha del Man Utd tras cinco fechas es de cinco puntos, obtenida en el inicio de la era de Louis van Gaal. Un empate igualaría esa crisis, y una derrota la empeoraría.
Keble señala con acierto que, aunque aún quedan 102 puntos por disputarse, el ruido mediático alrededor del United exige victorias inmediatas. No será fácil ante un Fulham complicado, dirigido por Álvaro Arbeloa, quien llega motivado tras conseguir su primer punto como técnico del equipo en un impresionante empate 0-0 ante el Liverpool.
El reto defensivo del Chelsea de Xabi Alonso
La otra gran narrativa de la jornada pasa por Stamford Bridge, donde el Chelsea intentará frenar al Brentford, conocidos como los reyes del contraataque.
«Sin duda, son algunos patrones que estamos repitiendo», admitió el técnico Xabi Alonso sobre los constantes errores defensivos de su equipo. «Llevará tiempo corregirlos».
Los números son alarmantes para un aspirante al título. El Chelsea ha recibido nueve goles en lo que va de la Premier League, la segunda cifra más alta entre los clubes que no son recién ascendidos, y ha permitido al menos dos tantos en cada uno de sus cuatro compromisos. Como concluye el análisis de la Premier League, si el equipo de Alonso quiere pelear en la parte alta de la tabla, sellar su defensa dejó de ser una opción para convertirse en una obligación inmediata.
