España volvió a escribir su nombre con letras de oro en la historia del futbol mundial. La Roja derrotó 1-0 a Argentina en tiempo extra para proclamarse campeona de la Copa del Mundo 2026 y conquistar apenas el segundo título mundial de su historia, luego del conseguido en Sudáfrica 2010.
La final disputada en East Rutherford, Nueva Jersey, estuvo marcada por la intensidad, la tensión y el dominio español durante buena parte del encuentro. Sin embargo, la resistencia de la Albiceleste, encabezada por las atajadas de Emiliano «Dibu» Martínez, mantuvo el marcador sin goles durante los 90 minutos reglamentarios y buena parte de la prórroga.
El momento decisivo llegó al minuto 106. Nico Williams ganó un balón por la banda derecha y lo prolongó de cabeza para Ferrán Torres, quien definió con un zurdazo para vencer finalmente al arquero argentino y desatar la celebración española.
Antes del gol, España había visto cómo le anulaban un tanto luego de que el árbitro invalidara la jugada por un pisotón de Mikel Merino sobre Nicolás Otamendi. Aun así, el conjunto dirigido por Luis de la Fuente mantuvo la presión hasta encontrar el premio que buscó durante todo el partido.
Argentina afrontó todo el tiempo extra con un futbolista menos tras la expulsión de Enzo Fernández en los últimos minutos del tiempo reglamentario. El mediocampista recibió la segunda tarjeta amarilla por una fuerte entrada sobre Pau Cubarsí, dejando a la Albiceleste en inferioridad numérica para el desenlace del encuentro.
Con este resultado, Lionel Messi no pudo cerrar su carrera mundialista con un nuevo campeonato. Tampoco logró alcanzar al francés Kylian Mbappé como máximo goleador en la historia de las Copas del Mundo ni conducir a Argentina al bicampeonato, una hazaña que ninguna selección consigue desde el Brasil de Pelé, campeón en 1958 y 1962.
España monopolizó la posesión durante largos lapsos, aunque se encontró una y otra vez con las intervenciones de Emiliano Martínez, quien sostuvo con vida a su equipo hasta que Ferrán Torres rompió el equilibrio en la segunda parte del alargue.
La coronación española también dejó una de las imágenes más simbólicas del torneo. Una fotografía tomada en 2007 como parte de un programa de UNICEF mostraba a un joven Lionel Messi bañando a un bebé que años después sería Lamine Yamal. Casi dos décadas más tarde, aquel niño levantó la Copa del Mundo con España y fue parte del equipo que despojó a la Argentina de Messi de la corona mundial.
Con el silbatazo final del árbitro Slavko Vinčić terminó el Mundial de 2026. España se convirtió en campeona del mundo por segunda ocasión en su historia y sucedió a Argentina como la nueva dueña del trofeo más importante del futbol.
