La Copa Africana de Naciones seguirá disputándose cada dos años, luego de que la Confederación Africana de Fútbol (CAF) decidiera revocar por unanimidad el cambio de calendario que contemplaba celebrar el torneo cada cuatro temporadas.
La determinación representa un giro importante respecto al anuncio realizado en diciembre pasado, cuando el organismo había establecido que, a partir de 2028, la máxima competencia de selecciones del continente africano pasaría a disputarse cada cuatro años. Ese ajuste permitiría dar espacio a la nueva Liga de Naciones Africanas, cuyo estreno estaba previsto para 2029.
Sin embargo, la propuesta generó inconformidad durante la Copa Africana celebrada en Marruecos, donde surgieron críticas por considerar que el cambio respondía más a los intereses del futbol europeo que a las necesidades de las asociaciones africanas. En octubre, la CAF reconoció que estaba reconsiderando aquella decisión.
El presidente de la confederación, Patrice Motsepe, explicó que mantener la frecuencia bienal responde a la necesidad de proteger y fortalecer el desarrollo del futbol africano, además de respaldar a las 54 asociaciones miembro y a los jugadores del continente que militan en clubes fuera de África.
Motsepe también señaló que la nueva Liga de Naciones Africanas necesitaría varios años para generar aportaciones económicas importantes y contribuir al crecimiento deportivo del continente, por lo que no podía sustituir de inmediato los beneficios que representa la Copa Africana de Naciones.
Con esta resolución, la próxima edición del certamen seguirá adelante según lo programado y tendrá como anfitriones a Kenia, Tanzania y Uganda el próximo año.
Posteriormente, la competencia volverá a celebrarse en 2028, para continuar con las ediciones de 2031 y 2033.
El calendario también contempla una consideración especial para 2030, año en el que se disputará la Copa Mundial de la FIFA. Motsepe explicó que, siguiendo la tradición del organismo rector del futbol internacional, las competiciones de selecciones de las distintas confederaciones podrían no realizarse durante ese año.
De esta manera, la CAF da marcha atrás a su propuesta de ampliar el intervalo entre torneos y mantiene a la Copa Africana de Naciones como una competencia bienal dentro del calendario del futbol internacional.
