Con un gol de Galarza a los dos minutos, pero combinado con una expulsión de Almirón fue el ingrediente para un sufrido triunfo de Paraguay sobre Turquía para estar con vida en la Copa del Mundo 2026.
Ante un clima fresco en Santa Clara, California, donde el estadio lució un lleno hasta las lámparas, en su gran mayoría con aficionados turcos que salieron con el corazón roto al ser testigos de la segunda derrota en el torneo.
Paraguay, después del gol se encerró atrás tal duelo de Copa Libertadores, con el cuchillo entre los dientes, metiendo la pierna y sobrevieron al asedio turco.
La expulsión a Almirón por la ‘Ley Vinicius’
El mediocampista paraguayo Miguel Almirón se convirtió en el primer jugador en recibir una tarjeta roja en la Copa del Mundo por cubrirse la boca, tras ser expulsado durante un altercado a finales del primer tiempo contra Turquía este viernes por la noche.
La infracción se produjo durante el tiempo de compensación de la primera mitad en el partido del Grupo D, cuando Almirón y Mert Mulder intercambiaron palabras tras una falta cerca del medio campo. Almirón se tapó la boca mientras le decía algo a Mulder, quien de inmediato apeló al árbitro Iván Barton exigiendo una sanción.
Barton acudió a la revisión de video (VAR) y rápidamente dictaminó que Almirón recibiría la tarjeta roja y sería expulsado bajo una nueva regla implementada para el Mundial de este año.
Paraguay ganaba 1-0 en ese momento.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, impulsó esta nueva norma luego de que Gianluca Prestianni, del Benfica, intentara ocultar insultos verbales dirigidos a Vinícius Júnior, del Real Madrid, en un partido de la Liga de Campeones.
El juego
Matías Galarza anotó a los 65 segundos de juego para registrar el gol más rápido en lo que va de la Copa del Mundo, y Paraguay resistió con uñas y dientes para llevarse una victoria de 1-0 sobre Turquía este viernes por la noche, tras jugar con un hombre menos durante más de la mitad del partido.
La Albirroja se quedó en desventaja numérica luego de que Miguel Almirón recibiera una tarjeta roja en la recta final del primer tiempo, castigado por violar la nueva regla de la FIFA que prohíbe a los jugadores taparse la boca durante un altercado. Sin embargo, el guardameta Orlando Gill se vistió de héroe con una serie de atajadas clave para preservar la ventaja sudamericana.
Este resultado garantizó que Estados Unidos asegure el liderato del Grupo D y eliminó a Turquía de cualquier posibilidad de avanzar a la ronda de octavos de final. Por su parte, Paraguay se jugará la vida y el segundo lugar del sector el próximo jueves, cuando enfrente a Australia en el cierre de la fase de grupos.
Paraguay logró reponerse del duro golpe que significó la derrota de 4-1 ante Estados Unidos en su debut, gracias en gran parte a una modificación en la pizarra de Gustavo Alfaro. Galarza, mediocampista del Atlanta United de la MLS, fue incluido en el once inicial tras quedarse en la banca en el primer encuentro. El jugador le respondió a su técnico de forma inmediata: apenas al minuto 1:05, sacó un potente zurdazo desde unos 25 metros que perforó la red y desató la locura guaraní.
Turquía estuvo a punto de conseguir el empate más tarde en la primera mitad, pero un remate de cabeza de Mert Müldür tras un tiro libre se estrelló caprichosamente entre el travesaño y el poste.
Dominio turco sin efectividad y la muralla llamada Gill
Turquía volvió a dominar la posesión del esférico por segundo partido consecutivo, pero volvió a pecar de falta de contundencia. Tras caer 2-0 en su debut ante Australia, esta nueva derrota asegura una corta y amarga estadía para los otomanos en su primera aparición mundialista en 24 años, fracasando en su intento de replicar aquel histórico tercer lugar conseguido en Corea-Japón 2002.
En el complemento, el muro paraguayo fue impasable. Orlando Gill reaccionó de manera brillante ante un peligroso desvío en un disparo de Merih Demiral al inicio de la segunda mitad, y volvió a lucirse a medio camino del complemento deteniendo un cañonazo de larga distancia de Abdülkerim Bardakcı.
En los minutos finales, Gill ahogó el grito de gol al bloquear un remate a quemarropa de Can Uzun; el rebote le cayó a Deniz Gül, quien mandó el balón por un lado. La última esperanza de Turquía se esfumó en el tiempo de compensación, cuando un testarazo de Demiral pasó desviado del arco, sellando la agónica y valiosa victoria albirroja.