Futbol Mundial.- Aston Villa F.C. llega en estado de gracia al partido más importante de su temporada. El equipo dirigido por Unai Emery derrotó 4-2 al Liverpool F.C. en Villa Park y no solo calentó motores para la final de la Europa League, también aseguró oficialmente su boleto a la próxima edición de la Champions League.
La gran figura de la noche fue Ollie Watkins, quien firmó un doblete, sufrió un gol anulado y volvió loca a la defensa del Liverpool con su movilidad y velocidad. El delantero atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera y ya suma seis goles en sus últimos siete partidos de liga.
El ambiente en Birmingham era de auténtica fiesta. Apenas faltan unos días para que el Villa dispute la final de la Europa League ante el SC Freiburg, y el equipo respondió con una actuación llena de intensidad, carácter y contundencia ofensiva.
Aunque el Liverpool arrancó mejor y generó peligro temprano, incluyendo un gol anulado a Cody Gakpo y un potente disparo de Dominik Szoboszlai que obligó a intervenir a Emiliano Martínez, el Villa fue creciendo con el paso de los minutos.
El primer golpe llegó antes del descanso gracias a Morgan Rogers, quien aprovechó un tiro de esquina para sacar un disparo preciso imposible para Giorgi Mamardashvili.
En el arranque del segundo tiempo, Virgil van Dijk empató el encuentro con un cabezazo que parecía devolverle el control al Liverpool. Sin embargo, el equipo de Emery reaccionó inmediatamente y comenzó a encontrar espacios con cada contragolpe.
Watkins primero vio cómo le anulaban un tanto por fuera de juego, pero minutos más tarde encontró revancha tras un error de Szoboszlai que dejó servido el camino hacia el arco rival. El delantero inglés no perdonó y definió con autoridad para poner nuevamente arriba al Villa.
Después llegó el tercero. Mamardashvili realizó dos atajadas espectaculares en la misma jugada, pero Watkins apareció oportunamente para empujar el balón a quemarropa y desatar la locura en Villa Park.
El Liverpool intentó reaccionar, pero mostró demasiadas grietas defensivas y poca capacidad para sostener el ritmo del partido. El técnico Arne Slot reconoció tras el encuentro que su equipo perdió estabilidad emocional cuando quedó abajo en el marcador.
“Después del 2-1 nos desmoronamos”, admitió el entrenador neerlandés, visiblemente frustrado por la falta de control de su equipo ante la intensidad del Villa.
Con este triunfo, Aston Villa confirma que vive uno de sus mejores momentos de los últimos años. Clasificado a la Champions League y con una final europea en el horizonte, el conjunto de Emery ilusiona a toda su afición con cerrar una temporada histórica.
