Futbol Mundial.- La Selección de fútbol de Colombia ya tiene asegurado su lugar en la Copa Mundial de la FIFA 2026 y con ello escribirá un nuevo capítulo en su historia mundialista. El torneo que se celebrará en Canadá, México y Estados Unidos marcará la novena participación del conjunto cafetero en una Copa del Mundo.
A lo largo de sus ocho apariciones anteriores, Colombia ha sido dirigida únicamente por entrenadores argentinos y colombianos, algunos convertidos en leyendas por sus resultados y otros recordados por abrir caminos históricos para el futbol del país.
Adolfo Pedernera, el primero en llevar a Colombia a un Mundial
La historia comenzó en Copa Mundial de la FIFA Chile 1962 bajo el mando del argentino Adolfo Pedernera. Colombia consiguió por primera vez su clasificación a una Copa del Mundo después de eliminar a Perú en la eliminatoria.
Aunque el equipo no logró superar la fase de grupos tras caer frente a Uruguay y Yugoslavia, dejó para la historia el inolvidable empate 4-4 ante la Unión Soviética, uno de los resultados más emblemáticos del futbol colombiano en aquella época.
Pedernera apenas estuvo un año y medio en el cargo, pero quedó marcado para siempre como el pionero de Colombia en los Mundiales.
Francisco Maturana y el regreso histórico en Italia 1990
Pasaron 28 años para volver a ver a Colombia en una Copa del Mundo. El arquitecto de ese regreso fue Francisco Maturana, uno de los técnicos más importantes en la historia del país.
En Copa Mundial de la FIFA Italia 1990, Colombia logró su primera victoria mundialista al derrotar 2-0 a Emiratos Árabes Unidos. Además, empató con Alemania Federal, que terminaría levantando el trofeo.
La aventura terminó en octavos de final ante Camerún, pero aquel equipo dejó huella por su estilo de juego y por consolidar una generación histórica liderada por figuras como Carlos Valderrama.
Estados Unidos 1994, una eliminación dolorosa
Maturana volvió a clasificar al combinado cafetero para la Copa Mundial de la FIFA Estados Unidos 1994, torneo al que Colombia llegó con enormes expectativas.
Sin embargo, el equipo quedó eliminado en fase de grupos tras las derrotas frente a Rumanía y Estados Unidos. El triunfo ante Suiza no alcanzó para avanzar y el Mundial quedó marcado como uno de los capítulos más dolorosos para el futbol colombiano.
Aun así, Maturana terminó construyendo una de las etapas más exitosas de la selección, incluyendo la conquista de la Copa América 2001.
Hernán Darío Gómez y Francia 1998
El siguiente técnico en clasificar a Colombia fue Hernán Darío Gómez, conocido popularmente como “Bolillo”.
En la Copa Mundial de la FIFA Francia 1998, Colombia volvió a quedarse en fase de grupos tras perder ante Rumanía e Inglaterra. El único triunfo llegó frente a Túnez gracias a un gol agónico de Léider Preciado.
Aunque no consiguió avanzar, Gómez mantuvo a Colombia como una selección competitiva en el panorama internacional.
José Pékerman y la mejor Colombia de la historia
La era dorada llegó con el argentino José Pékerman. Tras 16 años de ausencia, Colombia regresó a un Mundial en Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014 y protagonizó su mejor actuación histórica.
El equipo ganó todos sus partidos de fase de grupos y alcanzó por primera vez los cuartos de final. La gran figura fue James Rodríguez, quien terminó como máximo goleador del torneo con seis anotaciones.
Especialmente recordado fue su espectacular gol contra Uruguay en octavos de final, elegido posteriormente como el mejor tanto del Mundial.
La aventura terminó ante Brasil, anfitrión del torneo, pero Colombia dejó una imagen brillante que todavía permanece en la memoria de sus aficionados.
Rusia 2018 y el cierre del ciclo Pékerman
Pékerman repitió clasificación para la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018 e igualó a Maturana como el entrenador con más Mundiales dirigidos para Colombia.
Aunque el equipo no alcanzó los cuartos de final, logró avanzar como líder de grupo tras vencer a Polonia y Senegal. En octavos de final cayó dramáticamente en penales frente a Inglaterra.
El defensor Yerry Mina fue una de las grandes revelaciones del torneo al marcar tres goles.
Tras seis años en el cargo, Pékerman dejó la selección convertido en uno de los técnicos más queridos y exitosos en la historia del futbol colombiano.
Néstor Lorenzo y el reto del Mundial 2026
Ahora será el turno de Néstor Lorenzo, quien comandará a Colombia en la Copa Mundial de 2026.
Desde que asumió el cargo en 2022, Lorenzo ha conseguido devolverle estabilidad y protagonismo internacional al equipo. Bajo su dirección, Colombia alcanzó la final de la Copa América 2024, donde cayó ante Argentina en tiempo extra.
En el Mundial de 2026, el combinado cafetero compartirá grupo con Selección de fútbol de Portugal, Selección de fútbol de República Democrática del Congo y Selección de fútbol de Uzbekistán.
Con una generación llena de talento y un proyecto sólido, Colombia buscará volver a competir entre las mejores selecciones del planeta y quizá superar, por fin, la histórica barrera de los cuartos de final.
