Futbol Mundial.- La selección de Estados Unidos podría afrontar uno de sus partidos más importantes de la fase de grupos del Mundial 2026 sin su máxima figura. Christian Pulisic continúa recuperándose de una lesión en la pantorrilla izquierda y su participación ante Australia, este viernes en Seattle, sigue en duda.
El capitán estadounidense entrenó por cuarto día consecutivo al margen de sus compañeros, aunque el seleccionador Mauricio Pochettino se mostró optimista y aseguró que la situación es mucho mejor que la que vivió el futbolista durante el debut frente a Paraguay.
«Ya veremos», declaró el técnico argentino. «Si no está disponible para mañana, estará disponible para el próximo partido».
Pulisic sigue trabajando por separado
La lesión apareció días antes del estreno mundialista y obligó a Pulisic a abandonar el encuentro ante Paraguay al finalizar la primera mitad.
Desde entonces, el extremo del Milan ha seguido un plan de recuperación individual. Este jueves participó únicamente en el calentamiento junto al resto del grupo y posteriormente se dirigió al gimnasio para continuar con ejercicios específicos, utilizando una manga de compresión en la pierna afectada.
El cuerpo técnico tomará la decisión definitiva después de una reunión con los médicos y asistentes técnicos.
Mientras tanto, sus compañeros esperan contar con él.
«Sé que él realmente quiere estar aquí y está haciendo todo lo posible para jugar», comentó Weston McKennie. «Pero esa es una pregunta mejor para él que para mí».
Un golpe para Estados Unidos
La posible ausencia de Pulisic sería una baja sensible para una selección que viene de firmar una de las mejores actuaciones de su historia en Copas del Mundo.
Estados Unidos goleó 4-1 a Paraguay y el futbolista de 27 años fue determinante. Participó en el autogol paraguayo que abrió el marcador y asistió a Folarin Balogun en uno de sus dos tantos.
Ahora, el equipo busca mantener ese impulso frente a una Australia que también llega motivada tras vencer a Turquía.
Cristian Roldán aseguró que el grupo siente el respaldo de la afición y quiere aprovechar el entusiasmo generado después del debut.
«Lo que me entusiasma es que todo el país nos está apoyando», afirmó el mediocampista. «La gente disfrutó vernos jugar y queremos seguir inspirando a la próxima generación. No basta con hablar, tenemos que demostrarlo contra Australia».
Las opciones de Pochettino
En caso de que Pulisic no pueda jugar, Mauricio Pochettino cuenta con varias alternativas ofensivas.
Brenden Aaronson aparece como una de las principales opciones tras completar una destacada temporada con Leeds United, mientras que Tim Weah puede aportar velocidad y desequilibrio por cualquiera de las bandas.
Otra posibilidad es Gio Reyna, quien marcó uno de los goles frente a Paraguay y dejó buenas sensaciones cada vez que participó en ataque.
También están disponibles Sebastián Berhalter y Malik Tillman, este último uno de los futbolistas más destacados del equipo durante el segundo tiempo del partido inaugural.
«Estamos evaluando todas las posibilidades por si acaso», explicó Pochettino. «Luego decidiremos si tenemos que ir en una dirección u otra».
McKennie destaca el ánimo de la estrella estadounidense
Más allá de la incertidumbre sobre su estado físico, Weston McKennie aseguró que Pulisic se encuentra fuerte mentalmente y rodeado del apoyo de todo el grupo.
«Creo que está muy bien», señaló el volante de la Juventus. «Somos como una gran familia. Siempre estamos ahí para animar a cualquiera que lo necesite y ayudarlo a salir adelante».
Estados Unidos se enfrentará a Australia este viernes con la oportunidad de dar un paso enorme hacia los octavos de final. La gran incógnita es si podrá hacerlo con Christian Pulisic liderando al equipo sobre el terreno de juego o si deberá buscar nuevas soluciones para mantener vivo el sueño mundialista.
