El pánico se apoderó de Túnez tras la aplastante y humillante goleada de 5-1 que sufrieron ante Suecia en su partido inaugural. Ante el desastre, la federación norteafricana no titubeó: rodaron cabezas en pleno Mundial 2026, despidiendo al técnico Sabri Lamouchi para entregarle las riendas del equipo a un auténtico especialista en apagar incendios, el carismático francés Hervé Renard.
Con apenas unos días para conocer a su nueva plantilla, Renard asume el mando con la urgencia de salvar el barco este sábado frente a Japón en la ciudad de Monterrey.
Cabo Verde como fuente de inspiración
Para mantener vivo el sueño de clasificar a la fase de eliminación directa por primera vez en sus siete participaciones mundialistas, Túnez necesita sumar al menos un punto de manera desesperada. Para lograrlo, el estratega francés de 57 años le ha pedido a sus jugadores que miren hacia la mayor sorpresa del torneo: el empate 0-0 del debutante Cabo Verde ante la poderosa España.
«Cuando estás organizado y unido, eres capaz de competir. Tenemos que seguir ese ejemplo y no tener miedo a la derrota», aseguró Renard, quien está disputando su tercera Copa del Mundo tras dirigir a Marruecos en 2018 y a Arabia Saudita en 2022. «Me he encontrado con un grupo de mente abierta. Quieren su revancha y sabemos que debemos ir más allá contra este equipo japonés».
El muro de los «Samuráis Azules»
La misión roza lo imposible. Japón ocupa el puesto 17 en el ranking de la FIFA (37 escalones por encima de los tunecinos) y no conoce la derrota desde septiembre de 2025. Sin embargo, el experimentado seleccionador nipón, Hajime Moriyasu, no se confía ante el «efecto Renard».
«Renard sacará lo mejor de sus jugadores», reconoció Moriyasu. «Definitivamente está encendiendo a su plantel. Estoy seguro de que eso se transmitirá en sus charlas de equipo, así que estamos preparados para enfrentar a una selección totalmente diferente».
¿Habrá magia en el vestidor?
Renard es mundialmente famoso por sus explosivos y pasionales discursos de vestidor. Imposible olvidar aquella charla viral de medio tiempo que impulsó la histórica remontada de su Arabia Saudita sobre la eventual campeona Argentina en Qatar 2022.
Sus éxitos previos, como conquistar la Copa Africana de Naciones con selecciones que no eran favoritas (Zambia en 2012 y Costa de Marfil en 2015), provocaron que muchos en el mundo del fútbol lo bautizaran como el «Mago». Sin embargo, ante el monumental reto que tiene encima en Norteamérica 2026, el francés prefirió quitarse presión y ceder el protagonismo:
«No soy ningún mago. El entrenador no es la clave; la clave son los jugadores».
