La selección de Japón afiló la espada y no tuvo piedad. En el histórico partido número 1,000 de las Copas del Mundo masculinas, los «Samuráis Azules» trituraron 4-0 a un inoperante Túnez, dando un paso de gigante para clasificar a los octavos de final por cuarto Mundial consecutivo.
Noche de récords y un «efecto Renard» arruinado
El 4-0 no es un marcador cualquiera: es la mayor cantidad de goles que Japón ha anotado en un solo partido mundialista. Esta avalancha ofensiva terminó por sepultar a Túnez, un equipo sumido en el caos que hizo historia por las razones equivocadas al convertirse en el primero en despedir a su técnico tras el partido inaugural. Ni siquiera la contratación de emergencia del experimentado Hervé Renard pudo evitar la eliminación matemática de las Águilas de Cartago.
Con este contundente triunfo, Japón llega a cuatro puntos y empata en la cima del Grupo F con los Países Bajos, quienes mantienen el liderato general por una ligera ventaja en la diferencia de goles.
El misil de Ueda y el letal gol de vestidor
Los nipones salieron a liquidar el trámite desde el primer suspiro. Apenas al minuto 4, Daichi Kamada irrumpió en el área como un auténtico «delantero fantasma» para empujar un centro de Keito Nakamura. Este tanto se convirtió en el gol más rápido de Japón en la historia de los Mundiales. «Pensaba más en pararme frente al arco que en crear jugadas, así que me alegra haber logrado mi objetivo», reconoció el mediocampista del Crystal Palace.
Al 31′, llegó la obra de arte de la noche. Ayase Ueda tomó la esférica en el mediocampo y condujo hacia territorio enemigo. Cuando parecía que la jugada pedía un pase, el letal delantero del Feyenoord (y reciente campeón de goleo de la Eredivisie) sorprendió a todos sacando un misil cruzado desde fuera del área que se clavó pegado al poste izquierdo para el 2-0.
La fiesta asiática no bajó de revoluciones. Al 69′, el propio Ueda frotó la lámpara con un toque sutil que dejó a Junya Itō en un mano a mano inmejorable frente al arquero Aymen Dahmen, definiendo con sangre fría para el tercero. Finalmente, para coronar una actuación magistral, Ueda selló su doblete al 83′ con un majestuoso cabezazo bombeado que hizo explotar las gradas.
El cierre del Grupo F: Japón avisa a Europa
El técnico Hajime Moriyasu —el primero en dirigir a Japón en Mundiales consecutivos— no ocultó su ambición de cara al cierre de la fase de grupos: «Anotar tantos goles como sea posible le da mucha confianza al equipo. Es algo que definitivamente queremos repetir contra Suecia». Un aviso serio, considerando un dato demoledor: la escuadra nipona no pierde ante un rival europeo en 90 minutos desde el año 2019.
El próximo jueves el drama estará servido. Japón chocará contra Suecia en Dallas buscando el liderato definitivo del sector, mientras que un herido Túnez se medirá ante los Países Bajos en Kansas City, en un duelo donde Renard ya exigió a sus jugadores «asumir responsabilidades y ser profesionales hasta el final».
