Futbol Mundial.- Hace apenas unos meses, el nombre de Tim Payne era prácticamente desconocido para los aficionados al futbol fuera de Nueva Zelanda. Hoy, su camiseta está siendo disputada por miles de dólares.
La historia del defensa de 32 años parece sacada de una película. Payne llegó al Mundial con poco más de 4 mil seguidores en Instagram y terminó convirtiéndose en una de las grandes sensaciones de las redes sociales.
Ahora, su ascenso continúa en Paraguay, donde una camiseta que utilizó durante su debut con el Club Olimpia fue puesta a subasta y rápidamente despertó un enorme interés entre los aficionados.
La puja ya superó los 21 millones de guaraníes, una cantidad equivalente a unos 3 mil 270 dólares, y todavía no ha terminado.
La camiseta de Tim Payne que todos quieren
La prenda que está causando sensación es la camiseta que Payne utilizó durante su debut oficial con Olimpia.
El club paraguayo decidió ponerla a subasta en línea hace unos días y la respuesta de los aficionados no tardó en llegar.
La camiseta, además, cuenta con un valor sentimental especial: fue utilizada durante el primer partido de Payne con uno de los clubes más importantes de Paraguay.
El defensa tuvo un debut soñado el pasado 2 de agosto frente a Rubio Ñu, en Asunción.
Entró desde el banquillo y apenas unos minutos después encontró el gol para ayudar al Olimpia a conseguir una contundente victoria de 5-0.
Así que sí, además de ser su primera camiseta con el club, también guarda el recuerdo de un debut que difícilmente olvidará.
Tim Payne y el curioso origen de su fama
Lo más llamativo de esta historia es que Payne no era una estrella mundial antes del Mundial.
El futbolista llevaba años jugando prácticamente lejos de los reflectores.
Antes de representar a Nueva Zelanda, desarrolló buena parte de su carrera en clubes de su país y Australia.
Incluso tuvo una oportunidad de jugar en Inglaterra con el Blackburn Rovers, donde permaneció durante dos años. Sin embargo, nunca pudo disputar un partido importante debido a problemas relacionados con su permiso de trabajo.
Durante siete años también formó parte del Wellington Phoenix, de la A-League australiana.
Era un jugador profesional, sí, pero no precisamente una celebridad internacional.
Hasta que las redes sociales cambiaron todo.
El influencer que convirtió a Payne en una estrella de internet
La historia dio un giro inesperado gracias al influencer argentino de futbol Valen Scarsini, conocido en internet como El Scarso.
Scarsini decidió buscar al que consideraba el “futbolista menos conocido” del Mundial.
Entre tantos nombres famosos, eligió a Tim Payne.
En ese momento, el defensa neozelandés tenía apenas 4 mil 715 seguidores en Instagram.
Entonces ocurrió algo que probablemente ni el propio Payne imaginaba.
El influencer pidió a sus más de dos millones de seguidores en Instagram, TikTok y YouTube que siguieran a Payne, comentaran sus publicaciones y mencionaran su nombre.
En cuestión de días, las cifras explotaron.
Payne llegó a tener más seguidores que habitantes de Nueva Zelanda
La popularidad del futbolista creció de una manera verdaderamente impresionante.
Su cuenta llegó a superar los 5.4 millones de seguidores, una cifra incluso superior a la población total de Nueva Zelanda.
De repente, aquel defensor que había pasado buena parte de su carrera lejos de los grandes reflectores se convirtió en una de las figuras más comentadas en internet.
Y lo mejor para Payne es que la fama digital terminó teniendo consecuencias en su carrera deportiva.
Su nuevo ejército de seguidores lo acompañó hasta Paraguay.
Olimpia apostó por Tim Payne
En junio, Payne firmó con Olimpia, uno de los clubes más importantes del futbol paraguayo y actual campeón nacional.
El acuerdo fue por un año y significó el final de una etapa de siete temporadas con Wellington Phoenix.
Su llegada a Paraguay representó un nuevo capítulo en una carrera que, hasta hace poco, parecía estar destinada a permanecer lejos de los grandes reflectores.
Pero Payne volvió a sorprender.
Debut soñado: gol y goleada con Olimpia
El 2 de agosto llegó el momento esperado.
Payne debutó con Olimpia frente a Rubio Ñu y comenzó el encuentro desde el banquillo.
Cuando ingresó al terreno de juego, seguramente pocos imaginaban lo que estaba a punto de ocurrir.
El defensa necesitó apenas unos minutos para marcar su primer gol con el club.
Olimpia terminó ganando 5-0, y Payne se convirtió en uno de los protagonistas de una noche que quedará marcada en su historia personal.
Para sus millones de nuevos seguidores, fue otra razón para celebrar.
Para los aficionados del Olimpia, fue una presentación difícil de olvidar.
Y para el club, una camiseta que ahora tiene un valor especial.
Una subasta que sigue creciendo
La camiseta firmada por Payne comenzó a subastarse en línea y rápidamente alcanzó cifras sorprendentes.
La oferta ya había superado los 21 millones de guaraníes, equivalentes a unos 3 mil 270 dólares, con la subasta todavía abierta.
Aunque la cifra está lejos de las cantidades millonarias que han alcanzado algunas camisetas utilizadas por superestrellas como Lionel Messi, el interés resulta llamativo debido a la corta etapa de Payne en el futbol paraguayo.
Al final, no se trata solamente de una camiseta.
Es un recuerdo de su debut, de su primer gol con Olimpia y de una historia que comenzó con apenas unos miles de seguidores y terminó convirtiéndolo en una celebridad mundial de internet.
“Quiero dársela a un verdadero Olimpista”
El propio Payne explicó el significado que tiene para él la camiseta.
En un video relacionado con el lanzamiento de la subasta, el futbolista dejó claro que entiende perfectamente lo que representa vestir los colores del Olimpia.
“Sé exactamente lo que significa llevar estas rayas y jugar con esta camiseta, y por eso quiero dársela a un verdadero Olimpista”, expresó.
Y ahí está quizá la parte más especial de la historia.
Tim Payne no solamente está subastando una camiseta.
Está poniendo en manos de un aficionado un pedazo de una etapa que probablemente jamás imaginó vivir.
De 4 mil seguidores a una camiseta de miles de dólares
La historia de Tim Payne demuestra hasta dónde puede llegar el poder de las redes sociales.
En cuestión de meses pasó de tener 4 mil 715 seguidores a superar los 5.4 millones. Llegó al Mundial, se convirtió en fenómeno viral, firmó con un histórico del futbol paraguayo, marcó en su debut y ahora una de sus camisetas ya se cotiza en miles de dólares.
No está al nivel de las camisetas de Messi que alcanzan cifras millonarias, pero tampoco es una camiseta cualquiera.
Es el recuerdo de un futbolista que pasó de ser prácticamente desconocido para buena parte del mundo a convertirse, inesperadamente, en uno de los nombres más curiosos del futbol internacional.
Y todo comenzó con una simple pregunta en redes sociales: ¿quién es el futbolista menos conocido del Mundial?
