Luka Modric seguirá defendiendo la camiseta de Croacia. A punto de cumplir 41 años, el mediocampista del Milán fue incluido por Slaven Bilic en la convocatoria para los próximos compromisos de la Liga de Naciones.
La presencia de Modric prolonga una trayectoria internacional en la que ya suma 202 partidos con la selección croata y en la que ha sido protagonista de los principales éxitos del futbol de su país.
Bilic anunció la convocatoria este lunes y destacó la importancia del experimentado centrocampista tanto dentro como fuera de la cancha.
«Es muy importante para nosotros dentro y fuera del campo. Modric fue el mejor jugador del Milán contra el Juventus. Y no lo persuadí de nada, él está entregado a Croacia y su selección y es beneficioso para todos», señaló el técnico.
El seleccionador afronta su segunda etapa al frente de Croacia, después de haber dirigido al equipo entre 2006 y 2012.
Croacia tendrá por delante un calendario exigente. El equipo visitará a República Checa en Praga el 26 de septiembre, posteriormente enfrentará como visitante a España el 29, recibirá a Inglaterra el 3 de octubre y cerrará esta serie ante España el 6 del mismo mes.
Bilic explicó que antes de definir la convocatoria sostuvo una conversación de «dos o tres horas» con Modric, en la que quedó de manifiesto el compromiso del capitán con la selección.
Sin embargo, el técnico dejó claro que el mediocampista no necesariamente disputará los cuatro partidos en un periodo de 12 días. Su participación será adaptada a un ritmo similar al que mantiene con el Milán.
Modric fue una de las figuras de Croacia en el segundo lugar conseguido en el Mundial de Rusia 2018 y en el tercer puesto del Mundial de Catar 2022. También formó parte del equipo que terminó como subcampeón de la Liga de Naciones en 2023, tras perder la final frente a España.
Para esta nueva etapa, Bilic presentó una lista de 26 jugadores y decidió conservar una base de futbolistas experimentados, aunque también abrió espacio para nuevos nombres.
Entre los convocados aparece Dominik Livakovic, nuevo portero del Barcelona. Bilic reconoció su preocupación por la falta de minutos del guardameta en su nuevo equipo, aunque confía en que pueda tener participación.
«No tiene nada de qué justificarse. Nunca un portero croata ha ido a un club tan grande», afirmó el entrenador.
Con Modric todavía como una pieza importante y una mezcla entre experiencia y nuevas incorporaciones, Bilic tiene claro el objetivo para esta etapa: «ganar la Eurocopa».
El técnico también señaló que los resultados conseguidos por su antecesor, Zlatko Dalic, representan una motivación y una referencia para el nuevo ciclo, que encara con «optimismo».
