La MLS dio a conocer el calendario de los Audi MLS Cup Playoffs 2026, una fase decisiva que comenzará el jueves 19 de noviembre con los partidos de Repechaje y continuará el sábado 21 con la Primera Ronda, que se disputará bajo el formato de series al mejor de tres encuentros.
La postemporada tendrá como protagonistas a 18 equipos que buscarán conquistar el título de la MLS, con Nashville SC y Vancouver Whitecaps FC como los primeros clasificados de sus respectivas conferencias.
Los encuentros de Repechaje abrirán la actividad. En la Conferencia del Este, Orlando City SC recibirá al FC Cincinnati a las 7:30 de la noche, tiempo del Este, en el Inter.co Stadium.
Más tarde, a las 10:00 p.m., Seattle Sounders FC enfrentará a Real Salt Lake en el Lumen Field, en el duelo correspondiente a la Conferencia del Oeste.
Los ganadores de ambos compromisos avanzarán a la Primera Ronda. Orlando o Cincinnati se medirá con Nashville SC, mientras que Seattle o Real Salt Lake tendrá como siguiente rival al Vancouver Whitecaps FC.
Así se jugará la Primera Ronda
La Primera Ronda tendrá ocho enfrentamientos, cuatro por cada conferencia. El formato contempla dos partidos garantizados, uno en casa de cada equipo, y un tercer encuentro en caso de ser necesario.
En el Este, Nashville SC enfrentará al ganador del Repechaje entre Orlando City y Cincinnati; Inter Miami CF se medirá con Columbus Crew; New England Revolution jugará contra Philadelphia Union, mientras que Chicago Fire FC tendrá como rival a Charlotte FC.
Por el Oeste, Vancouver Whitecaps FC espera al vencedor entre Seattle Sounders y Real Salt Lake; FC Dallas chocará con Portland Timbers; St. Louis CITY SC se enfrentará a LAFC y San Jose Earthquakes SC jugará contra Houston Dynamo FC.
Los partidos de ida se disputarán entre el 21 y el 24 de noviembre, mientras que los encuentros de vuelta están programados para el 27 y 28 del mismo mes.
Si alguna serie necesita un tercer compromiso, este se jugará el miércoles 2 de diciembre en el estadio del equipo mejor clasificado.
Formato de competencia y fechas decisivas
El sistema de competencia establece que los equipos con mejor puntuación durante la temporada regular serán locales en el primer encuentro. Sus rivales recibirán el segundo partido y, si hace falta un tercer duelo, la serie regresará a la sede del equipo mejor ubicado.
En caso de empate al finalizar los 90 minutos, tanto en el Repechaje como en la Primera Ronda, no habrá tiempos extra. El ganador se determinará directamente mediante una tanda de penales.
El primer equipo que consiga dos victorias avanzará a las Semifinales de Conferencia, programadas para el 5 y 6 de diciembre. Posteriormente, las Finales de Conferencia se disputarán entre el 11 y 12 de diciembre.
La temporada llegará a su desenlace el viernes 18 de diciembre, cuando se celebre la MLS Cup 2026 presentada por Audi, en horario estelar, con inicio previsto a las 8:00 o 9:00 p.m., tiempo del Este.
Apple TV transmitirá todos los partidos
Los aficionados podrán seguir la totalidad de los Audi MLS Cup Playoffs 2026 a través de Apple TV, plataforma que ofrecerá los encuentros en más de 100 países y regiones, con narraciones en inglés y español.
En Estados Unidos, la MLS Cup y algunos encuentros seleccionados de la postemporada también estarán disponibles por FOX y FOX Deportes. En Canadá, las opciones adicionales serán TSN y RDS.
La cobertura incluirá programas especiales antes y después de los encuentros, entre ellos MLS Countdown, MLS La Previa, MLS Wrap-Up y El Resumen, con análisis y las principales acciones de cada jornada.
Clasificaciones internacionales y Bracket Challenge
Además de disputar la postemporada, los 18 clubes clasificados a los Audi MLS Cup Playoffs 2026 aseguraron su participación en la Leagues Cup 2027, que se celebrará en agosto del próximo año.
Por otra parte, Nashville SC, Vancouver Whitecaps FC, Inter Miami CF y New England Revolution consiguieron su clasificación a la Copa de Campeones de Concacaf 2027. A ellos se sumarán el campeón de la MLS Cup 2026 y St. Louis CITY SC, ganador de la Lamar Hunt U.S. Open Cup.
Los aficionados también podrán participar en el Bracket Challenge de los Playoffs 2026, donde tendrán la oportunidad de pronosticar los resultados de la postemporada y competir por premios exclusivos.
La carrera por la MLS Cup ya tiene fechas, enfrentamientos y protagonistas. Ahora, los 18 clasificados comenzarán el camino hacia la gran final del 18 de diciembre.
